Fête des Récoltes et d'Action de grâces
Rappeler et Remercier
Deutéronome 8.1à20
« Souviens-toi de tout le chemin que l'Eternel, ton Dieu,
t'a fait faire pendant ces 40 années dans le désert. Il voulait t'humilier et
te mettre à l'épreuve pour connaître les dispositions de ton cœur et savoir si
tu respecterais ou non ses commandements.
3 Il t'a humilié, il t'a
fait connaître la faim et il t'a nourri de la manne, que tu ne connaissais pas
et que tes ancêtres non plus n'avaient pas connue, afin de t'apprendre que
l'homme ne vit pas de pain seulement, mais de tout ce qui sort de la bouche de
l'Eternel… 5 Reconnais dans ton cœur que l'Eternel, ton Dieu,
t'éduque comme un homme éduque son enfant.
6 » Tu respecteras les
commandements de l'Eternel, ton Dieu, pour marcher dans ses voies et pour le
craindre. 7 En effet, l'Eternel, ton Dieu, va te faire entrer dans
un bon pays… 10 Lorsque tu mangeras à satiété, tu béniras l'Eternel,
ton Dieu, pour le bon pays qu'il t'a donné. 11 Veille bien à ne pas
oublier l'Eternel, ton Dieu, au point de ne pas respecter ses commandements,
ses règles et ses prescriptions, que je te donne aujourd'hui. 12
Lorsque tu mangeras à satiété, lorsque tu construiras et habiteras de belles
maisons, 13 lorsque tu verras ton gros et ton petit bétail se
multiplier, ton argent et ton or augmenter et tout ce qui est à toi se
développer,
14 attention ! Ne laisse pas
ton cœur s'enorgueillir et n'oublie pas l'Eternel, ton Dieu. C'est lui qui t'a
fait sortir d'Egypte, de la maison d'esclavage… 17 Fais bien
attention à ne pas dire dans ton cœur: 'C'est ma force et la puissance de ma
main qui m'ont permis d'acquérir ces richesses.' 18 Souviens-toi de
l'Eternel, ton Dieu, car c'est lui qui te donnera de la force pour les acquérir
afin de confirmer, comme il le fait aujourd'hui, son alliance qu'il a conclue
avec tes ancêtres en prêtant serment. »
Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ, l'amour de Dieu et la
communion du Saint-Esprit soient avec vous tous ! Amen.
Rappeler et remercier ; ce sont des actions réservées au jour de
la fête des récoltes et d’actions de grâces n’est-ce pas ? Rappeler tout le
bien que Dieu nous a fait, tous les biens qu’il nous a donnés et puis le remercier
pour tout. En fait, les actions de rappeler et remercier jouent un rôle vital
dans la Bible et dans la vie chrétienne. Je souhaite donc, surtout aujourd’hui,
que nous nous rappelions tous les biens que nous avons reçus de Dieu et lui
rendions grâces.
Etant chrétiens nous sommes censé mener une vie de gratitude et
de remerciement envers Dieu. Cela veut dire d’obéir aux Dix Commandements,
d’aimer Dieu par dessus toute chose, et notre prochain comme nous-mêmes ; et de
faire cela non pas juste pour recevoir quelque chose de plus de la part de
Dieu, mais de gratitude pour ses bénédictions déjà reçues. C’est pourquoi il
nous faut nous rendre compte de ce qu’il nous a déjà fait. C’est justement le
point que Moïse veut faire comprendre à Israël dans ce texte de Deutéronome. Il
leur recommande de se rappeler tout le bien que Dieu leur a fait afin que, par
gratitude, ils gardent ses commandements et lui soient reconnaissants.
Qu’est-ce qu’Israël devait se rappeler ? Que Dieu les a sauvés
de l’esclavage en Egypte ! Ils n’étaient que des esclaves qui bâtissaient des
cités pour le Pharaon, le roi d’Egypte. Le Pharaon avait ordonné aux siens de
tuer les bébés mâles des Israélites et ses contres-maitre battaient les
esclaves pour les faire travailler plus dur. Les Israélites n’avaient pas de
droits. Ils ne pouvaient pas débattre des conditions de travail et faire appel
aux droits de l’homme. Ils n’étaient que des bêtes qui existaient uniquement
pour servir leur maitre, le Pharaon.
C’est de quoi Dieu les a libérés ! D’abord il a fait naître
Moïse et l’a fait élever et éduquer dans la famille du Pharaon. Plus tard Dieu l’envoie
pour faire sortir les enfants d’Israël. Mais ce n’est vraiment pas Moïse qui a
libéré Israël. Moïse avait trop peur de retourner en Egypte. Et quand enfin il
y est allé, ce n’était pas à la tête de la Légion étrangère avec des armes
modernes. Il n’avait qu'un bâton. C’est plutôt Dieu qui a libéré Israël par ses
fléaux. C’est bien le Seigneur qui a obligé Pharaon à plier le genou.
Après Israël a été ingrat. Ils ont fabriqué le veau d’or ; puis
les 12 espions les ont tellement découragés qu’ils n’avaient plus l’énergie pour
entrer dans la terre promise. A vrai dire, tout ce qu’ils ont réussi à faire,
c’est de mettre Dieu tellement en colère qu’ils ont dû passer 40 ans errant
dans le désert. Néanmoins, au bout des
40 ans, ils faisaient un peuple nombreux, libre, et pouvaient prendre
possession d’un pays où coulaient le lait et le miel.
Voilà les faits qu’Israël devait se rappeler. Et cela non pas
parce qu’ils étaient le sujet de bonnes histoires autour de la table familiale,
mais parce qu’ils étaient les évènements qui ont formé le caractère du peuple
en manifestant la gloire et la grâce de Dieu.
Or, toute cette histoire s’est passée il y a très longtemps.
Néanmoins, c’est aussi notre histoire ! C’est que tout cela est arrivé pour
nous aussi. Dieu a appelé Abraham, a établi Joseph souverain en Egypte, a fait
habiter la famille de Jacob dans la meilleure région d’Egypte, les a fait
devenir un peuple au nombre d’environs deux millions de personnes, les a
libérés de l’esclavage et les a installés en Canaan selon un plan. Dieu a fait
tout cela afin que, au moment voulu, le Sauveur promis vienne, celui qui nous
libérerait tous de l’esclavage au péché. Toute l’histoire de l’Exode veut nous
faire mieux comprendre la vie, la mort et la résurrection de Jésus. Car Jésus
est la pleine réalisation de la faveur imméritée de Dieu. Voilà ce que nous
devons nous rappeler.
En effet, Dieu n’est pas obligé de nous pardonner nos péchés. Il
a tout droit de nous condamner à l’enfer. Vous et moi, nous faisons le mal que
nous savons ne pas devoir faire. En plus nous négligeons le bien que nous
savons devoir accomplir. Nous ne pouvons faire autrement. Toi seul, moi seul,
nous sommes des esclaves du péché. Nous ne pouvons pas cesser de pécher !
Voilà la raison pour laquelle Dieu a donné son Fils pour toi, et
moi. Il a souffert des conséquences de tes péchés
volontaires, du mal que tu as fait et du bien que tu as négligé. Puis il t’a
déclaré juste, acceptable à Dieu, et t’a donné son Saint-Esprit. Ainsi t’a-t-il
libéré du péché, et t’a donné une vie nouvelle.
Et tout ce qu’il demande en revanche, c’est que tu t’en
souviennes. Comme Israël, Dieu veut tu comprennes que tu as besoin de sa
provision, de sa protection et de son pardon. Car on ne peut montrer sa
gratitude que lorsqu’on reconnait la grâce de Dieu. Nous remercions Dieu de sa
grâce.
Que veut dire remercier Dieu ou montrer sa gratitude ? Ce n’est
pas de lever les bras et crier « Béni soit Dieu ! » C’est que tu gardes les
commandements de Dieu. Moïse dit, « Souviens-toi
de tout le chemin que l'Eternel, ton Dieu, t'a fait faire pendant ces 40 années
dans le désert… Tu respecteras les commandements de l'Eternel, ton Dieu, pour
marcher dans ses voies et pour le craindre. »
Jésus dit, « Si
vous m’aimez, respectez mes commandements. » Jn 14.15. L’apôtre Jean le
répète en disant, « En
effet, l’amour envers Dieu consiste à respecter ses commandements. Or ses
commandements ne représentent pas un fardeau. » 1 Jn 5.3.
Un cœur reconnaissant veut se faire voir. Si tu es vraiment
reconnaissant envers quelqu’un tu le lui dis et tu cherches à lui être
agréable. De même, pour montrer notre reconnaissance envers Dieu, nous
cherchons à faire ce qui lui plait. Voilà pourquoi Jésus nous dit de respecter
ses commandements. De cette façon, par notre confiance et obéissance, nous
exprimons notre gratitude à Dieu.
Si par contre nous ne sommes pas reconnaissants, nous tomberons
dans de graves péchés ; car l’ingratitude est un grave péché enraciné dans le
cœur de l’homme. En Romains, l’apôtre Paul décrit l’homme naturel ainsi : « Tout en connaissant Dieu,
ils ne lui ont pas donné la gloire qu’il méritait en tant que Dieu et ne lui
ont pas montré de reconnaissance ; au contraire, ils se sont égarés dans leurs
raisonnements et leur cœur sans intelligence a été plongé dans les ténèbres.
» Rm 1.21.
Encore il nous met en garde en disant, « Sache que dans les derniers jours il y aura
des temps difficiles, car les hommes seront égoïstes, amis de l'argent,
vantards, orgueilleux, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, impies,
insensibles, implacables, calomniateurs, violents, cruels, ennemis du bien…
» et, il continue ! (2 Tim 3.1-3) Notez
qu’il inclue les ingrats au beau milieu de cette mauvaise liste. Devant Dieu,
l’ingratitude est sérieuse ; nous aussi devons la prendre au sérieux et la
déraciner de notre cœur.
Pour ce faire, pour déraciner l’ingratitude de notre cœur, nous
avons besoin de nous souvenir des bénédictions de Dieu. Mais, d’un coté, quand
nous somme comblés de problèmes et de difficultés, nous pouvons douter de
l’amour et de la bénédiction de Dieu. Ainsi Moïse dit-il : « Souviens-toi de tout le
chemin que l'Eternel, ton Dieu, t'a fait faire pendant ces 40 années dans le
désert. Il voulait t'humilier et te mettre à l'épreuve pour connaître les
dispositions de ton cœur et savoir si tu respecterais ou non ses commandements.
Il t'a humilié, il t'a fait connaître la faim et il t'a nourri de la manne, que
tu ne connaissais pas et que tes ancêtres non plus n'avaient pas connue, afin
de t'apprendre que l'homme ne vit pas de pain seulement, mais de tout ce qui
sort de la bouche de l'Eternel… Reconnais dans ton cœur que l'Eternel, ton
Dieu, t'éduque comme un homme éduque son enfant. » Alors, Dieu nous
laisse passer par des épreuves dans la vie comme une sorte de discipline, afin
que nous comprenions que nous avons besoin de Dieu et qu’il pourvoit à nos
besoins.
De l’autre coté, quand tout va bien, nous sommes souvent la
proie de la prospérité. « Veille
bien à ne pas oublier l'Eternel, ton Dieu, au point de ne pas respecter ses
commandements, ses règles et ses prescriptions, que je te donne aujourd'hui.
Lorsque tu mangeras à satiété, lorsque tu construiras et habiteras de belles
maisons, lorsque tu verras ton gros et ton petit bétail se multiplier, ton
argent et ton or augmenter et tout ce qui est à toi se développer, attention !
Ne laisse pas ton cœur s'enorgueillir et n'oublie pas l'Eternel, ton Dieu.
C'est lui qui t'a fait sortir d'Egypte, de la maison d'esclavage… Fais bien
attention à ne pas dire dans ton cœur: ‘C'est ma force et la puissance de ma
main qui m'ont permis d'acquérir ces richesses.’ »
La prospérité nous rend orgueilleux. Elle nous fait oublier Dieu
et ses bénédictions. Elle nous fait imaginer que notre richesse est le fruit de
notre propre intelligence et puissance. La prospérité peut nous faire oublier
notre besoin de Christ et de son pardon. Cela se fait lorsque nous sommes trop occupés
des affaires de ce monde pour penser à Jésus comme il l’a bien dit : « Celui qui a reçu la
semence parmi les ronces, c'est celui qui entend la parole, mais les
préoccupations de ce monde et l'attrait trompeur des richesses étouffent cette
parole et la rendent infructueuse. » Mt 13.22.
Nous avons beaucoup de richesse ici en France. Peu de nous avons
vécu les dures épreuves d’une guerre. Peu de nous sommes des immigrants récents
des pays dévastés par les sécheresses et autres sinistres. Il nous faut nous
rappeler de telles choses ; car quand nous oublions, nous devenons ingrats ;
quand nous devenons ingrats nous risquons de perdre confiance en Christ. Et si
nous perdons notre foi, nous mourrons
éternellement.
Que faire donc ? Rappeler et remercier ! Rappelle-toi que Christ
est mort pour toi, t’a donné son Esprit, t’a préparé une place au ciel, et
intercède en ta faveur maintenait devant Dieu le Père. Pour nous rappeler tout
cela, nous nous réunissons ici pour écouter la Parole de Dieu ; nous étudions
et méditons sa Parole chez nous et dans d’autres groupes. Pour nous rappeler,
nous venons à la Cène du Seigneur où nous recevons son corps et son sang en
mémoire de lui. Voilà la valeur de notre tradition et de nos rites. Cela nous rappelle
Christ et son amour. Nous rappeler Christ nous rend reconnaissants et nous fait
l’aimer et obéir à ses commandements. Son amour et fidélité suscitent notre
amour et gratitude.
La Fête des Récoltes et d’Actions de Grâces est donc un moment
pour nous rappeler les grands actes de Dieu. Rappelle-toi que c’est Dieu qui te
donne la force d’acquérir la richesse. Et quand donc tu auras mangé à satiété,
remercie le Seigneur ton Dieu pour le beau pays qu’il t’a donné. Amen.
Que la paix de Dieu qui surpasse toute intelligence, garde vos
cœurs et vos esprits en Jésus-Christ, pour la vie éternelle ! Amen.
Pasteur David Maffett
