La Promesse de la Pentecôte
Genèse 11.1-9
Toute
la terre avait une seule langue et les mêmes mots. Après avoir quitté l'est,
ils trouvèrent une plaine dans le pays de Shinear et s'y installèrent. Ils se
dirent l'un à l'autre : « Allons ! Faisons des briques et cuisons-les au feu !
» La brique leur servit de pierre, et le bitume de ciment. Ils dirent encore :
« Allons ! Construisons-nous une ville et une tour dont le sommet touche le
ciel et faisons-nous un nom afin de ne pas être dispersés sur toute la surface
de la terre. »
L'Eternel
descendit pour voir la ville et la tour que construisaient les hommes, et il
dit : « Les voici qui forment un seul peuple et ont tous une même langue, et
voilà ce qu'ils ont entrepris ! Maintenant, rien ne les retiendra de faire tout
ce qu'ils ont projeté. Allons ! Descendons et là brouillons leur langage afin
qu'ils ne se comprennent plus mutuellement. »
L'Eternel
les dispersa loin de là sur toute la surface de la terre. Alors ils arrêtèrent
de construire la ville. C'est pourquoi on l'appela Babel : parce que c'est là
que l'Eternel brouilla le langage de toute la terre et c'est de là qu'il les
dispersa sur toute la surface de la terre.
Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ, l'amour de Dieu et la
communion du Saint-Esprit soient avec vous tous ! Amen.
Comment vous occupez-vous des actes de défi ? Si vous êtes
parent et que votre enfant vous défie, qu’il s’oppose à votre autorité, que
faites-vous ? Si vous êtes employeur et qu’un employé vous défie par une
désobéissance expresse à vos ordres, que faites-vous ? Ou bien, prenons
l’exemple de l'émeute de cette semaine à la place du Trocadéro. Profitant de la
fête du PSG, des dizaines de personnes ont défié la police, ont cassé, brulé,
volé, blessée. Comment le gouvernement et les forces de l’ordre doivent-ils
réagir ?
Que vous soyez parent et que votre enfant vous défie ou bien
ministre de l’intérieur traitant une crise sociale, il me semble que vous devez
faire deux choses. Vous devez mettre fin aux attitudes et conduites nuisibles,
et puis vous devez réconcilier l’enfant avec vous, ou les personnes
malfaisantes avec le reste du pays.
C’est une telle situation que nous présentent les lectures de
Genèse et des Actes aujourd’hui. Dieu doit traiter avec une humanité rebelle
qui le défi et puis la réconcilier avec lui-même. En construisant la tour de
Babel, l’humanité s’est rebellée contre Dieu. Et Dieu, afin d'arrêter leur
mauvaise conduite, a brouillé leur langage de sorte qu’ils n’ont pas pu achever
leur but. Puis, beaucoup plus tard, Dieu a agit pour réconcilier toutes les
nations avec lui-même ainsi que les unes avec les autres. Il a accompli un
miracle de langage afin de répandre la bonne nouvelle « que toute personne qui fera appel au nom du
Seigneur sera sauvée. » Ac 2.21. La voilà la signification de la
Pentecôte pour vous et moi.
De beaucoup de manières, nous avons défié Dieu. En conséquence,
la multiplicité de langues, la mort et bien d’autres jugements subsistent
aujourd’hui. Toutefois, la Pentecôte est l’œuvre de Dieu pour le pardon et la
réconciliation. Elle est le bénéfice de la résurrection de Jésus pour le
présent. Par sa mort, Jésus a payé tous nos défis ; puis, par sa résurrection,
il nous a donné la garantie de la victoire sur la mort. Ensuite, par le don du
Saint-Esprit, il envoie une bonne nouvelle au monde entier : « Toute personne qui fera
appel au nom du Seigneur sera sauvée. »
L’événement que nous appelons la Tour de Babel, a eu lieu après
le déluge dans la quatrième génération après Noé. Tout le monde étant descendu
de Noé, ses trois fils et leurs femmes, naturellement, tout le monde parlait la
même langue. Il leur était donc facile de travailler ensemble pour construire
une ville avec une tour.
Sans doute, le fait de construire une ville avec une tour
n’était pas mauvais en soi. Mais la raison en était très mauvaise.
A la création du monde, Dieu a béni Adam et Eve et leur a dit :
« Reproduisez-vous,
devenez nombreux, remplissez la terre et soumettez-la ! Dominez sur les
poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel et sur tout animal qui se déplace
sur la terre ! » Gn 1.28. Dieu les a établis comme ses intendants pour
gérer sa création. Ils avaient une grande autorité, mais devaient l’employer
selon la volonté de Dieu. Après le déluge, Dieu rétablit cette situation : « Dieu bénit Noé et ses
fils. Il leur dit : ‘Reproduisez-vous, devenez nombreux et remplissez la
terre.’ » Gn 9.1.
Mais en peu de temps, les gens ne voulaient plus vivre selon le
plan de Dieu et s’acquitter de leur tache d’intendants des biens de Dieu. Ils
ont dit alors : «
Allons ! Construisons-nous une ville et une tour dont le sommet touche le ciel
et faisons-nous un nom afin de ne pas être dispersés sur toute la surface de la
terre. » Il n’était pas question de ne pas vouloir s’éloigner des
parents et des amis. Il était question de renommé ; ils ont voulu créer une
civilisation que les générations futures admireraient. Ils ont voulu se
débarrasser du plan de Dieu et tracer leur propre chemin dans la vie. Comme
Adam et Eve, ils ont voulu être comme Dieu. La Tour de Babel a été un
ralliement pour défier Dieu.
Alors, Dieu est intervenu pour mettre fin à ce défi. Il a
brouillé leur langage, ce qui les a fait se disperser sur toute la surface de
la terre. Ce jugement subsiste aujourd’hui tout comme le jugement de la mort.
Et comme la mort, ou le serpent, ou l’arc-en-ciel, la multiplicité de langues
dans le monde nous sert de signe pour nous rappeler la présence de Dieu et son
jugement ou sa promesse. Le message que Dieu a proclamé à Babel, c’est que si
nous lançons un défi à notre Créateur, nous subirons son jugement.
Or, cela peut donner l’impression que Dieu est un grand tyran
qui veut nous empêcher de faire ce que nous voulons. Mais ce n’est pas ça. Dieu
nous impose ses jugements pour éviter de mauvaises actions, et pour nous mener
à la repentance et à la réconciliation avec lui afin de restaurer sa création.
Après avoir désobéi à Dieu, Adam a connu la peur et la honte. Il a voulu se
cacher de Dieu. Il n’était plus bon comme à sa création. Du coup, Dieu a imposé
la mort et l’expulsion d’Eden de peur qu’Adam ne mange de l’arbre de la vie et
vive pour toujours dans sa condition de peur et de honte. Mais en même temps,
Dieu lui a promis un Sauveur qui le délivrerait de ce jugement.
Dieu a fait de même à Babel. L’humanité poursuivait un chemin
qui menait davantage à l’opposition envers Dieu. « Les voici qui forment un seul peuple et ont
tous une même langue, et voilà ce qu'ils ont entrepris ! Maintenant, rien ne
les retiendra de faire tout ce qu'ils ont projeté. » sans
l’intervention de Dieu, dans peu de temps les gens se seraient retrouvés dans
la situation de ceux qui ont vécu avant le déluge dont il est dit : « L'Eternel vit que les
hommes commettaient beaucoup de mal sur la terre et que toutes les pensées de
leur cœur se portaient constamment et uniquement vers le mal. L'Eternel
regretta d'avoir fait l'homme sur la terre et eut le cœur peiné. » Gn 6.5-6.
Vous voyez, c’est plus qu’une question de punition. Il est aussi
question de l’amour et de la miséricorde de Dieu qui nous sauvent de ce que
nous pourrions faire. S’il n’imposait pas certaines limites, les grands maux
comme l’holocauste et le génocide du Rwanda seraient plus fréquents qu’ils ne
le sont.
Nous ne sommes pas différents des gens de Shinear. Nous avons le
même désir de nous faire un nom et de bâtir une grande civilisation à notre
façon. Nous le voyons par exemple dans le nationalisme, lorsqu’un peuple veut
se séparer des autres et établir son propre pays. Cela provoque parfois une
guerre civile, ce qui, évidement, n’est pas bon !
Parfois notre désir de nous faire un nom devient un souci
global. Si seulement nous pouvions nous grouper comme un seul peuple avec un
seul gouvernement, un seul regard sur le monde, avec les mêmes valeurs, lois et
droits humains, et bien entendu, sans aucun dieu ou croyance religieuse pour
nous en empêcher, nous pourrions créer une utopie, n’est-ce pas ? Nous
pourrions éliminer toute guerre et consacrer tout notre temps et énergie au développement
de cette utopie. N’est-ce pas dans ce sens que nous avons établi les Nations
Unies, la Banque Mondiale et autres institutions semblables ? Elles sont notre
tour.
L’idée semble bonne, mais Dieu n’est pas forcément d’accord. Ce
n’est pas qu’il ne veut pas que nous soyons unis, ni que nous ayons la
prospérité, la paix et l’harmonie. Il veut lui-même établir tout cela. C’est
seulement, qu’étant notre Créateur, lui seul sait le réaliser. Il nous a créés
pour être en communion avec lui, pour vivre dans sa présence et avec sa
bénédiction, non pas pour le défier et vivre dans l’illusion que nous sommes
bien portant sans lui. En laissant continuer la multiplicité de langes, Dieu
continue à freiner notre ambition.
Il fait cela pour diriger notre regard sur quelque chose de
meilleur, sur la réconciliation ! Comme je l’ai dit, ce n’est pas que Dieu nous
juge et nous punis uniquement. Il juge et punit pour mettre fin à quelque chose
de mauvais afin de donner place à quelque chose de bon. Le jour de la Pentecôte,
Dieu a pleinement mis en œuvre son plan pour redresser le tort de Babel. La
Pentecôte a été le moyen de surmonter l’obstacle de la langue pour répandre la
bonne nouvelle de Jésus dans toutes les nations. A cette occasion, « il y avait en séjour à
Jérusalem des Juifs, hommes pieux venus de toutes les nations qui sont sous le
ciel. » Ac 2.5. Bien qu’ils parlent sans doute tous le Grec,
le Saint-Esprit a effectué un miracle afin que tous écoutent les apôtres de
Jésus-Christ parler des merveilles de Dieu dans leur langue maternelle. Ainsi,
il n’y a eu aucun doute que cette merveille de Dieu soit pour toutes les nations qui
sont sous le ciel, et non seulement pour les Juifs.
Cette merveille, comme Pierre l’explique, est que « Toute personne qui fera
appel au nom du Seigneur sera sauvée. » A Babel, Dieu a dispersé les
gens. Le jour de la Pentecôte il nous a rassemblés et nous a concentrés sur son
but pour le monde. Babel a été un jugement sur un acte de défi humain. La
Pentecôte a été un acte de grâce divine afin que toute
personne qui fera appel au nom du Seigneur soit sauvée. Dieu fera
miséricorde à toute personne qui avouera son péché et qui croira que Dieu
pardonne et réconcilie par égard pour Christ.
Pourquoi par égard pour Christ ? Parce que c’est le plan de Dieu
! Le jour de la Pentecôte, Pierre explique que Jésus est ressuscité des morts
et monté au ciel. Puis, « Elevé
à la droite de Dieu, il a reçu du Père le Saint-Esprit qui avait été promis et
il l'a déversé, comme vous le voyez et l'entendez… Que toute la communauté
d'Israël sache donc avec certitude que Dieu a fait Seigneur et Messie ce Jésus
que vous avez crucifié…Changez d'attitude et que chacun de vous soit baptisé au
nom de Jésus-Christ pour le pardon de vos péchés, et vous recevrez le don du Saint-Esprit.
» Ac
2.33, 36, 38.
La Pentecôte, comme tout ce que Jésus a fait, est une
proclamation de l’Evangile. Autrefois, Dieu nous a brouillé le langage et nous
a dispersés sur toute la terre. Maintenant, il nous indique clairement par le
miracle de langage et par le don de son Esprit, qu’il nous rappelle tous à son
plan. Si la Tour de Babel a été un ralliement au mépris de Dieu, la Pentecôte a
été un ralliement de retour à Dieu. La résurrection de Jésus est la preuve de
sa victoire sur le jugement de la mort. De même, son don du Saint-Esprit à la
Pentecôte est la preuve qu’il nous a vraiment et pleinement réconciliés avec
Dieu. La Pentecôte prouve que Dieu nous discipline pour notre bien. Il a écrasé
la rébellion de Babel, mais nous a pardonnés et restaurés à la Pentecôte.
Nous ne devons pas défier Dieu. Il a créé le monde et le monde
lui appartient. Nous n’existons pas indépendamment de Dieu et ne pouvons pas
prétendre autrement. La vie n’est pas un ensemble de propriétés inhérentes dans
la matière et l’énergie qui s’est transformé toute seule en nous ! La vie vient
de Dieu. Sans lui nous ne sommes que de la poussière et retournerons à la
poussière.
Mais ce n’est pas ce que Dieu veut pour nous. C’est pourquoi il
a fait la merveille de la Pentecôte par laquelle il nous dit, « Voici le
véritable chemin qui mène à la vie et au bonheur que vous cherchez. Confiez
votre vie à Jésus. Faites appel à son nom et vous serez sauvés ; vous passerez
du jugement à la vie éternelle. » Dieu n’est pas du tout un tyran. Il est au
contraire notre Père qui nous aime jusqu’à donner son Fils unique pour que nous
ayons la vie.
Il est souvent dit que ceux qui ignorent l’histoire sont
condamnés à répéter ses erreurs. Apprenons donc des histoires de Babel et de la
Pentecôte. Ne défiez pas Dieu ; plutôt fiez-vous à lui ! L’homme ne peut pas s’offrir la vie que Dieu
seul possède. Il n’y pas de ville, ni de technologie ni de civilisation humaine
qui nous rendra comme Dieu. Toutefois, le salut ne doit pas nous échapper, car
« Toute personne qui
fera appel au nom du Seigneur sera sauvée. » C’est la promesse de la
Pentecôte.
Que la paix de Dieu qui surpasse toute intelligence, garde vos
cœurs et vos esprits en Jésus-Christ, pour la vie éternelle ! Amen.
Pasteur David Maffett
