mardi 13 novembre 2012

Sermon du dimanche 4 novembre 2012


22ème dimanche après la Trinité
Toussaint

Donnez la Première Place à la Parole de Dieu

Josué 1.1à2 et 5à9
Après la mort de Moïse, serviteur de l'Éternel, l'Éternel dit à Josué, fils de Nun, serviteur de Moïse :  Moïse, mon serviteur, est mort ; maintenant, lève-toi, passe ce Jourdain, toi et tout ce peuple, pour entrer dans le pays que je donne aux enfants d'Israël… Je serai avec toi, comme j'ai été avec Moïse ; je ne te délaisserai point, je ne t'abandonnerai point.  
Fortifie-toi et prends courage, car c'est toi qui mettras ce peuple en possession du pays que j'ai juré à leurs pères de leur donner.  Fortifie-toi seulement et aie bon courage, en agissant fidèlement selon toute la loi que Moïse, mon serviteur, t'a prescrite ; ne t'en détourne ni à droite ni à gauche, afin de réussir dans tout ce que tu entreprendras.  Que ce livre de la loi ne s'éloigne point de ta bouche ; médite-le jour et nuit, pour agir fidèlement selon tout ce qui y est écrit ; car c'est alors que tu auras du succès dans tes entreprises, c'est alors que tu réussiras. Ne t'ai-je pas donné cet ordre : Fortifie-toi et prends courage ? Ne t'effraie point et ne t'épouvante point, car l'Éternel, ton Dieu, est avec toi dans tout ce que tu entreprendras. NEG Josué 1:1-2, 5b-9.

Je possède plusieurs Bibles en plusieurs traductions et dans plus d’une langue. C’est peut-être pareil chez vous. Pensez-vous que nos traductions nombreuses et nos tas de Bibles témoignent de l’importance que nous accordons à la Parole de Dieu ? Rien n’est plus important dans notre vie de Chrétien que la Parole de Dieu. Notre vie est fondée sur cette parole et c’est le plus grand héritage que nos ancêtres nous ont laissé. Alors, comme pour Josué, la Parole de Dieu doit occuper la première place dans notre vie.
L’importance de la Parole de Dieu se voit dans la structure des Ecritures Hébraïques.  Les Juifs ont divisé les Ecritures en trois parties : la Loi, les Prophètes, et les Ecrits. La Loi ou le Pentateuque est la fondation du peuple d’Israël et de leur foi. Nous pensons souvent de la Loi en termes de commandements et de prohibitions. Mais le mot pour loi en hébreu est Tora et veut dire « instruction ». La Tora est beaucoup plus que des lois. Elle commence par la création de l’univers et finit par la mort de Moïse. Elle établit la nation d’Israël comme le peuple de Dieu et ses témoins dans le monde.
Les Prophètes commencent par le livre de Josué et les paroles que nous venons de lire : Que ce livre de la loi ne s'éloigne point de ta bouche ; médite-le jour et nuit, pour agir fidèlement selon tout ce qui y est écrit ; car c'est alors que tu auras du succès dans tes entreprises, c'est alors que tu réussiras. Et les Prophètes prennent fin par ces paroles-ci du livre de Malachie : Souvenez-vous de la loi de Moïse, mon serviteur, auquel j'ai prescrit en Horeb, pour tout Israël, des préceptes et des ordonnancesMal 4.4.
Les Ecrits, ou la troisième partie du Canon Juif, commence par les Psaumes et ces paroles-ci : Heureux l'homme qui ne marche pas selon le conseil des méchants, qui ne s'arrête pas sur la voie des pécheurs, et qui ne s'assied pas en compagnie des moqueurs, mais qui trouve son plaisir dans la loi de l'Éternel, et qui la médite jour et nuit ! Psaume 1:1-2. Puis les Ecrits prennent fin en donnant la raison pour la destruction d’Israël et l’exile de Juda : Juda n’a pas écouté sa Parole. (2 Chroniques 36:15-17a, 20-21a).
Manifestement, la Tora, la Parole de Dieu, est importante. Elle était la chose la plus importante dans la vie du peuple de Dieu. Car la Tora était l’instruction de Dieu, son enseignement à son peuple. Elle racontait ce que Dieu avait fait pour Israël et comment eux devaient se comporter en conséquence. La Tora de Dieu a été la source et la norme de tout aspect de la foi et de la pratique d’Israël.
La situation a-t-elle changée depuis ? Pas vraiment. Dans son instruction à ses disciples, c'est-à-dire, dans sa Tora à lui, Jésus dit : Ne croyez pas que je sois venu pour abolir la loi ou les prophètes ; je suis venu non pour abolir, mais pour accomplir. Car, je vous le dis en vérité, tant que le ciel et la terre ne passeront point, il ne disparaîtra pas de la loi un seul iota ou un seul trait de lettre, jusqu'à ce que tout soit arrivé. Celui donc qui supprimera l'un de ces plus petits commandements, et qui enseignera aux hommes à faire de même, sera appelé le plus petit dans le royaume des cieux ; mais celui qui les observera, et qui enseignera à les observer, celui-là sera appelé grand dans le royaume des cieux. Matthieu 5:17-19.
Après sa résurrection, Jésus est apparu à deux disciples en route pour Emmaüs et leur a dit : « O hommes sans intelligence, et dont le cœur est lent à croire tout ce qu'ont dit les prophètes ! Ne fallait-il pas que le Christ souffre ces choses, et qu'il entre dans sa gloire ? Et, commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Ecritures ce qui le concernait. » Luc 24:25-27.
Puis à tous les disciples il a dit : « C'est là ce que je vous disais lorsque j'étais encore avec vous, qu’il fallait que s’accomplisse tout ce qui est écrit de moi dans la loi de Moïse, dans les prophètes, et dans les psaumes. Alors il leur ouvrit l'esprit, afin qu'ils comprennent les Ecritures. Et il leur dit : Ainsi il est écrit que le Christ souffrirait, et qu'il ressusciterait des morts le troisième jour, et que la repentance et le pardon des péchés seraient prêchés en son nom à toutes les nations, à commencer par Jérusalem. Vous êtes témoins de ces choses. » Luc 24:44-48.
Les Ecritures sont donc pleines de mots qui exaltent la Parole de Dieu et nous appellent à l’écouter, l’apprendre et la mettre en pratique. On croirait donc que nous prendrions tous à cœur cette parole adressée à Josué. Que ce livre de la loi ne s'éloigne point de ta bouche ; médite-le jour et nuit, pour agir fidèlement selon tout ce qui y est écrit ; car c'est alors que tu auras du succès dans tes entreprises, c'est alors que tu réussiras. On croirait que nous serions tous des savants bibliques, que nous passerions beaucoup de temps à l’étude des Ecritures, que nous mémoriserions la Bible, du moins une partie tout comme les enseignants musulmans mémorisent le Coran.
Néanmoins, nous nous écartons souvent de notre sujet et faisons attention à autre chose. Parfois ce sont les soucis du siècle, la séduction des richesses et l'invasion des autres convoitises dont Jésus parle dans sa parabole du semeur. Ces choses étouffent la parole, et la rendent infructueuseMarc 4.19.
Mais parfois ce qui nous écarte de la Parole de Dieu est une mauvaise théologie, des doctrines ou des pratiques qui de quelque façon nous paraissent si importantes qu’elles prennent la première place dans notre pensée, par-dessus même la Parole de Dieu. Par exemple, j’ai lu une méditation qui parlait non pas de la Parole de Dieu mais de notre prière comme le moyen de progresser dans la foi, d’avoir du succès dans nos entreprises, et de réussir. L’auteur dit que la nature et l’histoire nous apprennent un peu de Dieu, les Ecritures beaucoup plus, et Christ encore plus. Mais selon lui, le Saint-Esprit nous parle le plus efficacement quand nous « montons le sommet de la prière. » C'est-à-dire, ce pasteur enseigne que Dieu se révèle principalement au moyen de notre prière.  De sa perspective l’heureux est celui qui prie le plus et non celui qui trouve son plaisir dans la loi de l'Éternel, et qui la médite jour et nuit ! (Baxter, Awake My Heart, p. 18).
Je ne veux pas du tout diminuer l’importance de la prière ni d’aucun autre aspect de la vie chrétienne. Néanmoins je tiens à dire que rien ne nous est plus important ni plus nécessaire que la Parole de Dieu. Nous ne devons pas supposer que l’Esprit Saint opère quelque chose de plus important en nous ou dans ce monde par la prière que par sa Parole. Nous devons revenir à la Parole, la parole vivante de Dieu. Car l’Evangile s’y trouve ; les promesses de vie et de salut !
La grande commission que Jésus a donnée à son église n’est pas d’être des guerriers en prière, ni des exorcistes, ni ceux qui opèrent des miracles ou qui parlent en les soi-disant langues. Que dit l’Ecriture ? Jésus, s'étant approché, leur parla ainsi : Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde. Mat 28:18-20.
Cela s’accorde très bien à la parole adressée à Josué : Que ce livre de la loi ne s'éloigne point de ta bouche ; médite-le jour et nuit, pour agir fidèlement selon tout ce qui y est écrit ; car c'est alors que tu auras du succès dans tes entreprises, c'est alors que tu réussiras. Ne t'ai-je pas donné cet ordre : Fortifie-toi et prends courage ? Ne t'effraie point et ne t'épouvante point, car l'Éternel, ton Dieu, est avec toi dans tout ce que tu entreprendras.
Tout simplement, nous parvenons à la Foi en Christ, nous demeurons et nous progressons dans cette foi au moyen de la Parole de Dieu. L’Apôtre Pierre écrit à ce sujet : « Vous avez été régénérés, non par une semence corruptible, mais par une semence incorruptible, par la parole vivante et permanente de Dieu… désirez, comme des enfants nouveau-nés, le lait spirituel et pur, afin que par lui vous croissiez pour le salut, si vous avez goûté que le Seigneur est bon. 1 Pierre 1.23-2.3.
Que veut nous dire tout cela ? Cela veut dire, dans les paroles de Luther, « Nous devons craindre et aimer Dieu afin de ne pas mépriser sa Parole et la prédication, mais d’avoir pour sa Parole un saint respect et de prendre plaisir à l’entendre et à l’étudier. » Nous avons besoin de l’attitude de David : « La loi de l'Eternel est parfaite, elle donne du réconfort ; le témoignage de l'Eternel est vrai, il rend sage celui qui manque d'expérience. 9 Les décrets de l'Eternel sont droits, ils réjouissent le cœur ; les commandements de l'Eternel sont clairs, ils éclairent la vue. 10 La crainte de l'Eternel est pure, elle subsiste pour toujours ; les jugements de l'Eternel sont vrais, ils sont tous justes. 11 Ils sont plus précieux que l'or, que beaucoup d'or fin ; ils sont plus doux que le miel, même le miel qui coule des rayons. 12 Ton serviteur aussi est éclairé par eux ; pour celui qui les respecte, la récompense est grande. » Psaume 19.8-12 Segond 21.
Avec ce point de vue, nous devons nous efforcer d’écouter la Parole de Dieu. Et non seulement les lectures du dimanche matin, mais toute la Bible. Consacre un temps dans la journée à la Parole de Dieu car elle vaut beaucoup plus que la télévision ou les jeux-vidéo. Suis un plan de lecture pour lire toute la Bible en un ou deux ans. Ou si tu préfère écouter, télécharge une Bible audio. Bref, mets en pratique ce que tu as mémorisé dans le Catéchisme : « Je crois que je ne puis, par ma raison et mes propres forces, croire en Jésus-Christ, mon Seigneur, ni aller à lui. Mais c’est le Saint-Esprit qui m’a appelé par l’Evangile, éclairé de ses dons, sanctifié et maintenu dans la vraie foi. »
N’est-ce pas là l’héritage que nos ancêtres nous ont laissé ? En ce jour de Toussaint, que pouvons-nous nous rappeler de plus important de nos chers parents et amis que leur fidélité et amour envers nous en nous élevant dans la crainte et l’amour du Seigneur ?
Chers frères et sœurs en Christ, par la Parole de Dieu l’univers a été formé. Par la Parole incarnée nous avons été rachetés. Par la Parole de Dieu nous allons ressusciter à la résurrection ! Tout dépend de la Parole de Dieu. Alors, Que ce livre de la loi ne s'éloigne point de ta bouche ; médite-le jour et nuit, pour agir fidèlement selon tout ce qui y est écrit ; car c'est alors que tu auras du succès dans tes entreprises, c'est alors que tu réussiras. Ne t'ai-je pas donné cet ordre : Fortifie-toi et prends courage ? Ne t'effraie point et ne t'épouvante point, car l'Éternel, ton Dieu, est avec toi dans tout ce que tu entreprendras. Amen.
Pasteur David Maffett