22ème dimanche après la Trinité
Toussaint
Toussaint
Donnez la Première Place à
la Parole de Dieu
Josué 1.1à2 et 5à9
Après la mort de Moïse, serviteur de l'Éternel, l'Éternel dit à
Josué, fils de Nun, serviteur de Moïse : Moïse, mon serviteur, est mort ;
maintenant, lève-toi, passe ce Jourdain, toi et tout ce peuple, pour entrer
dans le pays que je donne aux enfants d'Israël… Je serai avec toi, comme j'ai
été avec Moïse ; je ne te délaisserai point, je ne t'abandonnerai point.
Fortifie-toi et prends courage, car c'est toi qui mettras ce peuple en
possession du pays que j'ai juré à leurs pères de leur donner. Fortifie-toi
seulement et aie bon courage, en agissant fidèlement selon toute la loi que
Moïse, mon serviteur, t'a prescrite ; ne t'en détourne ni à droite ni à gauche,
afin de réussir dans tout ce que tu entreprendras. Que ce livre de la loi ne
s'éloigne point de ta bouche ; médite-le jour et nuit, pour agir fidèlement
selon tout ce qui y est écrit ; car c'est alors que tu auras du succès dans tes
entreprises, c'est alors que tu réussiras. Ne t'ai-je pas donné cet ordre :
Fortifie-toi et prends courage ? Ne t'effraie point et ne t'épouvante point,
car l'Éternel, ton Dieu, est avec toi dans tout ce que tu entreprendras. NEG Josué 1:1-2, 5b-9.
Je possède plusieurs Bibles en plusieurs traductions et dans
plus d’une langue. C’est peut-être pareil chez vous. Pensez-vous que nos
traductions nombreuses et nos tas de Bibles témoignent de l’importance que nous
accordons à la Parole de Dieu ? Rien n’est plus important dans notre vie de
Chrétien que la Parole de Dieu. Notre vie est fondée sur cette parole et c’est
le plus grand héritage que nos ancêtres nous ont laissé. Alors, comme pour
Josué, la Parole de Dieu doit occuper la première place dans notre vie.
L’importance de la Parole de Dieu se voit dans la structure
des Ecritures Hébraïques. Les Juifs ont
divisé les Ecritures en trois parties : la Loi, les Prophètes, et les Ecrits.
La Loi ou le Pentateuque est la fondation du peuple d’Israël et de leur foi.
Nous pensons souvent de la Loi en termes de commandements et de prohibitions.
Mais le mot pour loi en hébreu est Tora et veut dire « instruction ». La Tora
est beaucoup plus que des lois. Elle commence par la création de l’univers et
finit par la mort de Moïse. Elle établit la nation d’Israël comme le peuple de
Dieu et ses témoins dans le monde.
Les Prophètes commencent par le livre de Josué et les
paroles que nous venons de lire : Que ce livre de la loi ne s'éloigne point de ta bouche ; médite-le
jour et nuit, pour agir fidèlement selon tout ce qui y est écrit ; car c'est
alors que tu auras du succès dans tes entreprises, c'est alors que tu
réussiras. Et les Prophètes prennent fin par ces paroles-ci du livre de
Malachie : Souvenez-vous
de la loi de Moïse, mon serviteur, auquel j'ai prescrit en Horeb, pour tout
Israël, des préceptes et des ordonnances. Mal 4.4.
Les Ecrits, ou la troisième partie du Canon Juif, commence
par les Psaumes et ces paroles-ci : Heureux l'homme qui ne
marche pas selon le conseil des méchants, qui ne s'arrête pas sur la voie des
pécheurs, et qui ne s'assied pas en compagnie des moqueurs, mais qui trouve son
plaisir dans la loi de l'Éternel, et qui la médite jour et nuit ! Psaume 1:1-2. Puis les Ecrits prennent fin en
donnant la raison pour la destruction d’Israël et l’exile de Juda : Juda n’a
pas écouté sa Parole. (2
Chroniques 36:15-17a, 20-21a).
Manifestement, la Tora, la Parole de Dieu, est importante.
Elle était la chose la plus importante dans la vie du peuple de Dieu. Car la
Tora était l’instruction de Dieu, son enseignement à son peuple. Elle racontait
ce que Dieu avait fait pour Israël et comment eux devaient se comporter en
conséquence. La Tora de Dieu a été la source et la norme de tout aspect de la
foi et de la pratique d’Israël.
La situation a-t-elle changée depuis ? Pas vraiment. Dans
son instruction à ses disciples, c'est-à-dire, dans sa Tora à lui, Jésus dit : Ne
croyez pas que je sois venu pour abolir la loi ou les prophètes ; je suis venu
non pour abolir, mais pour accomplir. Car, je vous le dis en vérité, tant que
le ciel et la terre ne passeront point, il ne disparaîtra pas de la loi un seul
iota ou un seul trait de lettre, jusqu'à ce que tout soit arrivé. Celui donc
qui supprimera l'un de ces plus petits commandements, et qui enseignera aux
hommes à faire de même, sera appelé le plus petit dans le royaume des cieux ;
mais celui qui les observera, et qui enseignera à les observer, celui-là sera
appelé grand dans le royaume des cieux. Matthieu 5:17-19.
Après sa résurrection, Jésus est apparu à deux disciples en
route pour Emmaüs et leur a dit : « O
hommes sans intelligence, et dont le cœur est lent à croire tout ce qu'ont dit
les prophètes ! Ne fallait-il pas que le Christ souffre ces choses, et qu'il
entre dans sa gloire ? Et, commençant par Moïse et par tous les prophètes, il
leur expliqua dans toutes les Ecritures ce qui le concernait. » Luc 24:25-27.
Puis à tous les disciples il a dit : « C'est là ce que je vous disais lorsque
j'étais encore avec vous, qu’il fallait que s’accomplisse tout ce qui est écrit
de moi dans la loi de Moïse, dans les prophètes, et dans les psaumes. Alors il
leur ouvrit l'esprit, afin qu'ils comprennent les Ecritures. Et il leur dit :
Ainsi il est écrit que le Christ souffrirait, et qu'il ressusciterait des morts
le troisième jour, et que la repentance et le pardon des péchés seraient
prêchés en son nom à toutes les nations, à commencer par Jérusalem. Vous êtes
témoins de ces choses. » Luc 24:44-48.
Les Ecritures sont donc pleines de mots qui exaltent la
Parole de Dieu et nous appellent à l’écouter, l’apprendre et la mettre en
pratique. On croirait donc que nous prendrions tous à cœur cette parole
adressée à Josué. Que
ce livre de la loi ne s'éloigne point de ta bouche ; médite-le jour et nuit,
pour agir fidèlement selon tout ce qui y est écrit ; car c'est alors que tu
auras du succès dans tes entreprises, c'est alors que tu réussiras. On
croirait que nous serions tous des savants bibliques, que nous passerions
beaucoup de temps à l’étude des Ecritures, que nous mémoriserions la Bible, du
moins une partie tout comme les enseignants musulmans mémorisent le Coran.
Néanmoins, nous nous écartons souvent de notre sujet et
faisons attention à autre chose. Parfois ce sont les
soucis du siècle, la séduction des richesses et l'invasion des autres
convoitises dont Jésus parle dans sa parabole du semeur. Ces choses étouffent la
parole, et la rendent infructueuse. Marc 4.19.
Mais parfois ce qui nous écarte de la Parole de Dieu est une
mauvaise théologie, des doctrines ou des pratiques qui de quelque façon nous
paraissent si importantes qu’elles prennent la première place dans notre
pensée, par-dessus même la Parole de Dieu. Par exemple, j’ai lu une méditation
qui parlait non pas de la Parole de Dieu mais de notre prière comme le moyen de
progresser dans la foi, d’avoir du succès dans nos entreprises, et de réussir.
L’auteur dit que la nature et l’histoire nous apprennent un peu de Dieu, les Ecritures
beaucoup plus, et Christ encore plus. Mais selon lui, le Saint-Esprit nous
parle le plus efficacement quand nous « montons le sommet de la
prière. » C'est-à-dire, ce pasteur enseigne que Dieu se révèle
principalement au moyen de notre prière.
De sa perspective l’heureux est celui qui prie le plus et non celui qui trouve son plaisir
dans la loi de l'Éternel, et qui la médite jour et nuit ! (Baxter, Awake My Heart, p. 18).
Je ne veux pas du tout diminuer l’importance de la prière ni
d’aucun autre aspect de la vie chrétienne. Néanmoins je tiens à dire que rien
ne nous est plus important ni plus nécessaire que la Parole de Dieu. Nous ne
devons pas supposer que l’Esprit Saint opère quelque chose de plus important en
nous ou dans ce monde par la prière que par sa Parole. Nous devons revenir à la
Parole, la parole vivante de Dieu. Car l’Evangile s’y trouve ; les
promesses de vie et de salut !
La grande commission que Jésus a donnée à son église n’est
pas d’être des guerriers en prière, ni des exorcistes, ni ceux qui opèrent des
miracles ou qui parlent en les soi-disant langues. Que dit l’Ecriture ? Jésus,
s'étant approché, leur parla ainsi : Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et
sur la terre. Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant
au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout
ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à
la fin du monde. Mat 28:18-20.
Cela s’accorde très bien à la parole adressée à Josué : Que ce livre de
la loi ne s'éloigne point de ta bouche ; médite-le jour et nuit, pour agir
fidèlement selon tout ce qui y est écrit ; car c'est alors que tu auras du
succès dans tes entreprises, c'est alors que tu réussiras. Ne t'ai-je pas donné
cet ordre : Fortifie-toi et prends courage ? Ne t'effraie point et ne
t'épouvante point, car l'Éternel, ton Dieu, est avec toi dans tout ce que tu
entreprendras.
Tout simplement, nous parvenons à la Foi en Christ, nous
demeurons et nous progressons dans cette foi au moyen de la Parole de Dieu.
L’Apôtre Pierre écrit à ce sujet : « Vous
avez été régénérés, non par une semence corruptible, mais par une semence incorruptible,
par la parole vivante et permanente de Dieu… désirez, comme des enfants
nouveau-nés, le lait spirituel et pur, afin que par lui vous croissiez pour le
salut, si vous avez goûté que le Seigneur est bon. 1 Pierre 1.23-2.3.
Que veut nous dire tout cela ? Cela veut dire, dans les
paroles de Luther, « Nous devons
craindre et aimer Dieu afin de ne pas mépriser sa Parole et la prédication,
mais d’avoir pour sa Parole un saint respect et de prendre plaisir à l’entendre
et à l’étudier. » Nous avons besoin de l’attitude de David : « La loi de l'Eternel est
parfaite, elle donne du réconfort ; le témoignage de l'Eternel est vrai, il
rend sage celui qui manque d'expérience. 9 Les décrets de l'Eternel sont
droits, ils réjouissent le cœur ; les commandements de l'Eternel sont clairs,
ils éclairent la vue. 10 La crainte de l'Eternel est pure, elle subsiste pour
toujours ; les jugements de l'Eternel sont vrais, ils sont tous justes. 11 Ils
sont plus précieux que l'or, que beaucoup d'or fin ; ils sont plus doux que le
miel, même le miel qui coule des rayons. 12 Ton serviteur aussi est éclairé par
eux ; pour celui qui les respecte, la récompense est grande. » Psaume 19.8-12 Segond 21.
Avec ce point de vue, nous devons nous efforcer d’écouter la
Parole de Dieu. Et non seulement les lectures du dimanche matin, mais toute la
Bible. Consacre un temps dans la journée à la Parole de Dieu car elle vaut
beaucoup plus que la télévision ou les jeux-vidéo. Suis un plan de lecture pour
lire toute la Bible en un ou deux ans. Ou si tu préfère écouter, télécharge une
Bible audio. Bref, mets en pratique ce que tu as mémorisé dans le Catéchisme : « Je crois que je ne puis, par ma raison et
mes propres forces, croire en Jésus-Christ, mon Seigneur, ni aller à lui. Mais
c’est le Saint-Esprit qui m’a appelé par l’Evangile, éclairé de ses dons,
sanctifié et maintenu dans la vraie foi. »
N’est-ce pas là l’héritage que nos ancêtres nous ont laissé
? En ce jour de Toussaint, que pouvons-nous nous rappeler de plus important de
nos chers parents et amis que leur fidélité et amour envers nous en nous
élevant dans la crainte et l’amour du Seigneur ?
Chers frères et sœurs en Christ, par la Parole de Dieu
l’univers a été formé. Par la Parole incarnée nous avons été rachetés. Par la
Parole de Dieu nous allons ressusciter à la résurrection ! Tout dépend de la
Parole de Dieu. Alors, Que
ce livre de la loi ne s'éloigne point de ta bouche ; médite-le jour et nuit,
pour agir fidèlement selon tout ce qui y est écrit ; car c'est alors que tu
auras du succès dans tes entreprises, c'est alors que tu réussiras. Ne t'ai-je
pas donné cet ordre : Fortifie-toi et prends courage ? Ne t'effraie point et ne
t'épouvante point, car l'Éternel, ton Dieu, est avec toi dans tout ce que tu
entreprendras. Amen.
Pasteur David Maffett
