Jésus
nous libère de la puissance du diable
Luc 8.26-39
Ils abordèrent dans le pays des Gadaréniens, qui est
vis-à-vis de la Galilée. Lorsque Jésus fut descendu à terre, un homme de la
ville vint à sa rencontre ; il avait des démons depuis assez longtemps. Il ne
portait pas de vêtement et n’habitait pas dans une maison, mais dans les
tombeaux. Quand il vit Jésus, il poussa un cri, se jeta à ses pieds et dit
d’une voix forte : « Que me veux-tu, Jésus, Fils du Dieu très-haut ? Je t’en
supplie, ne me tourmente pas. » Jésus ordonnait en effet à l’esprit impur de
sortir de cet homme, car il s’était emparé de lui depuis longtemps. On
attachait le démoniaque avec des chaînes et on lui mettait les fers aux pieds
pour le garder, mais il rompait les liens et il était entraîné par le démon
dans les endroits déserts. Jésus lui demanda : « Quel est ton nom ? » « Légion
», répondit-il, car de nombreux démons étaient entrés en lui. Ils suppliaient
Jésus de ne pas leur ordonner d’aller dans l’abîme. Il y avait là, sur la
montagne, un grand troupeau de porcs en train de chercher à manger. Les démons
supplièrent Jésus de leur permettre d’entrer dans ces porcs. Il le leur permit.
Les démons sortirent de cet homme, entrèrent dans les porcs, et le troupeau se
précipita du haut de la falaise dans le lac et se noya. Quand les gardiens du
troupeau virent ce qui était arrivé, ils s’enfuirent et rapportèrent la
nouvelle dans la ville et dans les campagnes. Les gens allèrent voir ce qui était
arrivé. Ils vinrent vers Jésus et trouvèrent assis à ses pieds l’homme dont les
démons étaient sortis ; il était habillé et dans son bon sens. Ils furent
saisis de frayeur. Ceux qui avaient été témoins de la scène leur racontèrent
comment le démoniaque avait été guéri. Alors tous les habitants du pays des
Gadaréniens demandèrent à Jésus de s’en aller de chez eux, car ils étaient
saisis d’une grande crainte. Jésus monta dans la barque pour repartir. L’homme
dont les démons étaient sortis le priait de le laisser rester avec lui, mais
Jésus le renvoya en disant : « Retourne dans ta maison et raconte tout ce que
Dieu a fait pour toi. » Il s’en alla et proclama dans toute la ville tout ce
que Jésus avait fait pour lui.
Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ, l'amour de Dieu et la
communion du Saint-Esprit soient avec vous tous ! Amen.
Les Évangélistes n’ont pas raconté tout ce que Jésus a dit et a
accompli. Dirigé par le Saint-Esprit, ils ont choisi les paroles et les actes
que Dieu voulait que nous entendions. Une des choses racontées, c’est que
Jésus, et puis ses disciples, ont chassé des démons. Ainsi, Jésus sauvait les
gens de la puissance du diable.
Ce sujet pourrait paraître étrange ou même vous rendre mal à
l’aise. A part dans un film, il est probable que vous n’avez jamais rencontré
une personne que vous croyiez vraiment possédée par un démon. En fait, vous
trouvez peut-être difficile de prendre au sérieux l’existence du diable et des
démons.
Pourtant, la voilà dans la Bible. Nous sommes entrés dans l’Eglise
et la lecture de l’Evangile est le récit d’un exorcisme ! Jésus débarque et
aussitôt un homme possédé par une foule de démons vient à sa rencontre. Dieu
veut nous parler du diable et de l’autorité de notre Seigneur Jésus-Christ. Il
nous dit que le diable est réel et actif, et qu’il nous est facile de tomber
sous son influence. Mais plus important, il nous dit que Jésus nous a libérés
de la puissance du diable.
Le diable est réel. Mais c’est un fait que la culture occidentale
a du mal à accepter. Et cette incrédulité nous influence. Surtout nous qui
avons été élevés dans la culture occidentale. On nous a appris que tout ce qui
ce passe dans le monde visible résulte intégralement des causes naturelles. On
nous a appris que l’univers est un système fermé qui est composé uniquement de
matière et d'énergie. Même si nous ne comprenons pas comment toutes choses
fonctionnent, on nous assure qu’il n’y aucun monde invisible et spirituel qui
agit sur nous. En conséquence, il nous est parfois difficile d’accepter l’existence
de Dieu et surtout d’un diable qui suscite le mal et la rébellion contre Dieu
parmi les êtres humains.
Les missionnaires occidentaux rencontrent souvent ce dilemme dans
d’autres parties du monde. Nous avons une croyance théorique du diable, mais
aucune expérience de lui. Nous acceptons, en principe, la possibilité d’une
possession démoniaque, mais face à un comportement bizarre, nous préférerons
toujours une explication psychologique moderne. Je le sais bien car j’ai vécu
ces pensées en Afrique. Devant les manifestations des démons, je ne savais pas
que penser ni faire parce que je n’étais pas sûr que c’était réel. Au
séminaire, on ne nous a pas enseigné comment traiter avec les démons !
Du coup, Dieu m’a éduqué. Il m’est arrivé, pendant cinq nuits
successives, de faire le même rêve. Un démon est brutalement apparu, me
cherchait et disait, « Qui dit que je n’existe pas ? » Cela m’a tellement
effrayé qu’il m’a chassé les doutes ! A partir de ce jour et par la suite, il
m’était beaucoup plus facile de parler des démons, un sujet important pour le
peuple à qui nous avions apporté l’Evangile.
Le problème pour certains de nous, c’est que, malgré la Bible,
nous nous comportons comme si le diable et toute chose dite « surnaturelle »
n’existaient pas. Du coup, c’est difficile de reconnaître les manœuvres du
diable, nous en protéger, et de prier pour des guérisons et des choses
semblables. C’est comme Jacques le dit, «
Vous ne possédez pas parce que vous ne demandez pas. » Jc 4.2.
La Bible parle assez souvent du diable. Cet homme qui errait tout
nu dans les tombeaux et que l’on ne pouvait pas retenir, même par des chaînes,
était entièrement sous le contrôle du diable. Luc ne nous explique pas comment
l’homme est arrivé à cette condition de vie, et ne nous invite pas à expliquer
sa condition comme un déséquilibre chimique neurologique ou un cas extrême de
schizophrénie. En fait, « Les termes comme schizophrénie, paranoïa, psychose,
etc., ne sont que des étiquettes utilisées pour classifier des symptômes. Mais
quel est ou qui est à l’origine de ces symptômes ? » [1] Dans le cas de cet homme Luc
dit qu’il était possédé depuis longtemps par une foule de démons.
Dieu nous confronte à l’existence du diable, à un être malveillant
et réel, même s’il n’est pas tangible. Dieu veut que nous reconnaissions
l’existence du diable parce que le diable est notre ennemi. Et nous ne pouvons
pas résister à un ennemi que nous ignorons. Au contraire, nous sommes pour lui
une proie facile.
Ce qu’il nous faut peut-être comprendre, c’est que le diable
n’agit pas uniquement par la possession démoniaque. Il nous manipule le plus
souvent par des moyens secrets et insidieux. La Bible est pleine d’exemples des
manœuvres du diable. Il a calomnié Job en disant que Job ne respectait Dieu que
parce que Dieu l’avait rendu riche. Il a incité David à recenser l’armée
d’Israël contre l’interdiction de Dieu. Dans la parabole du semeur, Jésus
explique que c’est le diable qui arrache la parole de Dieu du cœur de ceux qui
ne la comprennent pas. Le diable a mis dans le cœur de Judas l’idée de trahir
Jésus. Jacques dit que la langue est enflammée par l’enfer. Quand le faux
prophète Elymas s’est opposé à Barnabas et Paul, Paul l’a appelé « fils du
diable » ! Plus tard Paul donne cet avertissement aux chrétiens d’Ephèse : « Si vous vous mettez en colère, ne péchez
pas. Que le soleil ne se couche pas sur votre colère, et ne laissez aucune
place au diable. » Ep 4.26-27. L’apôtre Pierre nous recommande, « Soyez sobres, restez vigilants : votre
adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui dévorer. » 1P
5.8. Ne croyez pas que le diable n’est pas réel ou n’agit pas parce que
vous ne voyez personne avec un regard fou qui parle avec des voix bizarres !
Vous ne sortirez probablement jamais d’une barque pour rencontrer
un homme possédé de démons. Pour cela il faut remercier Dieu. Mais vous allez
certainement rencontrer d’autres manifestations de l’oppression du diable.
Surtout le mensonge. Jésus dit que le diable, « a été meurtrier dès le commencement et il ne s'est pas tenu dans la
vérité parce qu'il n'y a pas de vérité en lui. Lorsqu'il profère le mensonge,
il parle de son propre fond, car il est menteur et le père du mensonge. » Jn
8.44.
Dans le cas de possession démoniaque, l’influence du diable est
claire. Mais ses mensonges sont souvent plus difficiles à déceler. Il crée une
image convaincante qui le cache, lui et ses desseins. C’est un thème important
de l’Apocalypse. Le dragon, c’est-à-dire le diable, ne se montre pas le visage.
Il donne sa puissance à la bête et au faux prophète qui accomplissent de grands
signes miraculeux pour stupéfier le monde. Il crée un système politique et
économique qui exclue la foi chrétienne et qui exige que l’on ait la marque de
la bête sur le front ou sur la main droite pour pouvoir acheter et vendre,
c’est-à-dire, pour vivre. Et cela paraît tout normal car on ne voit pas le
dragon !
Dan son livre, Le Libérateur, le pasteur Neil Anderson explique
certaines ruses du diable telle que la révélation des connaissances secrètes
par le moyen des médiums. Ce sont des mensonges qui nous escroquent mais que
beaucoup de gens avalent. Voici un exemple.
« J’ai reçu un jour la victime d’un médium. Approchant la
cinquantaine et tiré à quatre épingles, Gary, qui sortait tout juste d’un
divorce, est arrivé dans mon bureau et m’a raconté son histoire incroyable. Un
beau jour, il était sorti avec une nouvelle conquête du nom de Bernice, qu’il
avait emmenée dans un parc à thème du sud de la Californie. Tandis qu’ils
déambulaient entre les boutiques, ils sont arrivés devant une petite vitrine
indiquant la présence d’un médium. On pouvait lire sur le panonceau : “Entrez
et vous recevrez des instructions pour votre vie.”
« Gary et Bernice sont entrés et le médium… les a ébahis par ses
connaissances ésotériques. Etait-elle un vrai médium recevant ses informations
d’un démon familier, ou un escroc particulièrement habile ? Je l’ignore.
Toujours est-il qu’elle a fait beaucoup d’effet sur le couple. “Si vous avez un
tel pouvoir,” s’est exclamé Gary, “que pouvez-vous faire d’autre pour moi ?” Le
médium lui a alors promis qu’elle pourrait l’aider à réussir dans son travail
ainsi que dans tous les autres domaines de sa vie.
« Gary s’est laissé prendre et, avec Bernice, ils ont commencé à
consulter le médium régulièrement. Celui-ci leur a conseillé de se marier, ce
qu’ils ont fait. Puis, en tant que couple, ils ont continué à s’adresser au
médium et à suivre ses conseils.
« Quatre ans plus tard, Gary se trouvait dans mon bureau. Son
mariage avec Bernice avait été une catastrophe et l’emploi mirifique que lui
avait prédit le médium ne s’était jamais concrétisé. Quand je lui ai demandé
combien d’argent il avait jeté par les fenêtres dans sa quête de connaissance
‘spirituelle’, Gary a répondu : “Personnellement, je lui ai donné près de 15
000 dollars, mais Bernice y a laissé plus de 65 000 dollars !”
« … Beaucoup de gens ont soif d’en savoir plus sur leur vie et
leur avenir, et ils sont prêts à dépenser de coquettes sommes pour obtenir les
renseignements qu’ils désirent auprès de prétendus initiés. »[2]
Mes frères et sœurs, le diable a rempli le monde de ses mensonges.
Et même des chrétiens les écoutent au lieu d’écouter la parole de Dieu. Comme
Gary et Bernice, ils se laissent prendre et ne peuvent plus mettre leur entière
confiance en Christ. Ils ne sont plus convaincus des faits les plus
fondamentaux de la révélation divine telle que la création du monde et la
résurrection du Christ. Au contraire, ils trouvent facile de croire que s’ils
font de leur mieux, Dieu est content ; ou le contraire, qu’ils ne peuvent
jamais plaire à Dieu. Ils sont pris dans le piège du diable et ne vont vraiment
pas mieux que l’homme dans les tombeaux ! Sachons que lorsque nous tombons dans
le doute, le péché ou le compromis, le diable s’y implique de quelque façon. Il
veut bien nous emmener à l’enfer avec lui !
C’est pourquoi nous devons nous tourner vers Jésus. L’exorcisme de
cet homme possédé n’est ni mythe ni allégorie. L’homme était possédé par de
nombreux démons que Jésus a chassés de lui en leur permettant d’entrer dans les
porcs. C’est une démonstration de l’autorité et de la puissance de Jésus pour
nous libérer du contrôle du diable. Si Jésus peut ordonner aux démons de
quitter cet homme, et s’il peut donner cette même autorité à ses disciples,
alors il peut nous libérer, vous et moi, de toute domination que le diable
puisse avoir sur nous.
La parole de Jésus est la vérité. Et si nous écoutons cette
vérité, Jésus nous libérera de tout mensonge et de tout doute qui pourraient
nous attaquer. Sa parole de pardon est absolue. Nous ne devons pas rester sous
le fardeau de doute et de culpabilité, nous demandant si nous sommes assez bons
pour Dieu. Jésus nous rend assez bons, même parfaits, et ainsi nous délivre de
la puissance du diable.
Vous et moi, nous avons une nature propre qui s’égare dans toute
forme d’orgueil, de doute, de péché et d’incrédulité. Le diable sait comment
exploiter cette nature par des mensonges, par des démons, ou par n’importe quoi
d’autre. Il est très malin est très expérimenté. Il est là depuis la création.
C’est lui qui a provoqué la chute d’Adam et Eve qui, d’ailleurs, étaient
parfaits et sans péché. Alors, Satan sait nous faire tomber.
Mais il ne saura jamais faire tomber Christ ! Cela a déjà été prouvé
une fois pour toutes. Et c’est pourquoi nous devons nous accrocher au Christ.
Jésus est notre seule défense contre le diable. Lui seul possède l’autorité de
lier Satan et de le condamner dans l’abîme de l’enfer. C’est justement ce que
craignaient les démons chassés de cet homme par Jésus. Dans les Actes, Pierre
explique à Corneille et à sa famille, « comment
Dieu a déversé une onction de Saint-Esprit et de puissance sur Jésus de
Nazareth, qui allait de lieu en lieu en faisant le bien et en guérissant tous
ceux qui étaient sous la domination du diable, parce que Dieu était avec lui. »
Ac 10.38. Et dans l’Epître aux Hébreux il est expliqué que Jésus a partagé
notre condition humaine afin que, par sa mort, il rende « impuissant celui qui exerçait le pouvoir de la mort, c'est-à-dire le
diable, et libérer tous ceux que la peur de la mort retenait leur vie durant
dans l'esclavage. » Hé 2.14-15.
L’homme dont Jésus a chassé les démons a compris tout cela et a
demandé la permission de rester avec Jésus. Par contre, ses concitoyens ne
comprenaient rien. En effet, ils craignaient Jésus plus que l’homme lorsqu’il
était possédé ! Ils ont vu la puissance de Jésus mais ne le connaissaient pas.
Comprenons que la cause du péché et de la mort est plus que notre
faible nature humaine. La médecine, la technologie, des réformes politiques et
sociales, ne peuvent pas nous rendre vraiment libres parce qu’ils ne peuvent
pas nous libérer de l’influence du diable. Seul Jésus peut faire cela. « Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes
vraiment mes disciples, vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous rendra
libres. » Jn 8.31-32.
C’est pourquoi Luther dit dans le Catéchisme, « Il m’a racheté,
moi perdu et condamné, en me délivrant du péché, de la mort et de la puissance
du diable. » Et c’est pourquoi Paul nous exhorte : « Enfin, mes frères et sœurs, fortifiez-vous dans le Seigneur et dans
sa force toute-puissante. Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu afin de
pouvoir tenir ferme contre les manœuvres du diable. En effet, ce n'est pas
contre l'homme que nous avons à lutter, mais contre les puissances, contre les
autorités, contre les souverains de ce monde de ténèbres, contre les esprits du
mal dans les lieux célestes. » Ep 6.10-12.
Frères et sœurs, ne craignons pas le diable ; mais ne l’ignorons
pas non plus de peur qu’il nous trompe. Accrochons-nous
au Christ et à sa toute-puissance. En son nom, résistez au diable et il fuira
loin de vous. Jc 4.7.
Que la paix de Dieu qui dépasse tout ce que l’on peut comprendre,
garde votre cœur et vos pensées en Jésus-Christ, pour la vie éternelle ! Amen.
Pasteur David Maffett
