1er Dimanche après la Trinité
Confirmation
Texte : Jn 5.39-47
Chants proposés :
Esprit saint, Dieu de vérité, Source de la lumière LlS 158:1-4
Liturgie d’entrée
La voici, l’heure fortunée, LlS 160: 1-5
Confirmation
Ta Parole, Seigneur, est ma force et ma vie LlS 151: 1-5
Sermon + Prière Générale
Parle, parle, Seigneur, ton serviteur écoute, LlS 148:1-4
Sainte-Cène
Jésus à sa table sacrée Daigne m’inviter LlS 163:1-9
Liturgie finale
39 « Vous étudiez les Ecritures parce que vous pensez avoir par elles la vie éternelle. Ce sont elles qui rendent témoignage de moi,
40 et vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie !
41 Je ne reçois pas ma gloire des hommes.
42 Mais je vous connais : vous n’avez pas l’amour de Dieu en vous.
43 Je suis venu au nom de mon Père et vous ne me recevez pas ; si un autre vient en son propre nom, vous le recevrez.
44 Comment pouvez-vous croire, vous qui recevez votre gloire les uns des autres et qui ne recherchez pas la gloire qui vient de Dieu seul ?
45 Ne pensez pas que c’est moi qui vous accuserai devant le Père ; celui qui vous accuse, c’est Moïse, celui en qui vous avez mis votre espérance.
46 En effet, si vous croyiez Moïse, vous me croiriez aussi, puisqu’il a écrit à mon sujet.
47 Mais si vous ne croyez pas à ses écrits, comment croirez-vous à mes paroles ? »
Dieu éternel, Père miséricordieux : Tu as créé et tu soutiens toutes choses par ta parole toute-puissante. Par la puissance de ton Evangile conduis-nous dans la connaissance de ta majesté et maintiens-nous dans la vraie foi,pour notre salut et ta seule gloire. Par Jésus-Christ, ton Fils, notre Seigneur. Amen.
Chers frères et sœurs à la recherche
de ce que le Seigneur vous dit dans la Bible !
Notre Seigneur se trouve assailli par les chefs juifs. « Ils cherchaient encore plus à le faire mourir : parce que non seulement il violait le sabbat » – du moins c’est ce qu’ils pensaient de sa guérison d’un malade ce jour-là – « mais il appelait aussi Dieu son Père, se faisant lui-même égal à Dieu » (v. 18), ce que ces Juifs n’admettaient pas.
Devant tant d’aveuglement et d’hostilité, pour leur salut, Jésus se doit de leur dire les quatre vérités.
Cela ne vous a-t-il pas frappé comme moi ? Jésus n’y va pas par quatre chemins ; il leur concède quelques bonnes démarches, mais dans un mauvais état d’esprit : « Vous étudiez les Ecritures parce que vous pensez avoir par elles la vie éternelle. » Vous faites bien, veut-il leur faire comprendre, car « elles rendent témoignage de moi » (v. 39), ce que vous refusez d’admettre. « Vous avez mis votre espérance en Moïse, » mais vous ne voyez pas qu’« il a écrit à mon sujet » (v. 45-46).
Enfin, il leur fait des reproches bien précis, reproches qui ont dû intensifier encore leur hostilité : « Vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie ! » (v. 40) « Vous n’avez pas l’amour de Dieu en vous » (v. 42) « Vous recevez votre gloire les uns des autres et ne recherchez pas la gloire qui vient de Dieu seul ! » (v. 44). En fait, « vous ne croyez pas aux paroles de Moïse. » (v. 46-47)
Mais bon, nous n’allons pas passer notre temps à taper sur ces opposants à Jésus : cela ne nous avance pas d’un centimètre sur le chemin de la vie.
Prenons plutôt à cœur ce que Jésus voudrait faire comprendre à ses interlocuteurs, car s’il a inspiré ce texte à l’apôtre Jean pour qu’il le mette dans son Evangile, c’est que nous devons en retirer quelque chose pour notre salut.
Nous pourrions résumer son discours ainsi :
L’ANCIEN ET LE NOUVEAU TESTAMENT
1 Les deux sont en accord
2 Les deux rendent témoignage de Jésus.
3 Les deux sont moyens de grâce pour donner la vie éternelle.
4 C’est à cette lecture et méditation de la Bible que Jésus nous invite ici.
X X X 1 X X X
L’Ancien et le Nouveau Testament
SONT EN ACCORD
Vous avez sans doute déjà lu ou entendu dire qu’il y aurait « un dieu de l’Ancien Testament » et « un dieu du Nouveau Testament », deux dieux différents.
Malheureusement, l’aveuglement, pour ne pas dire le blasphème, en amène certains jusqu’à dire qu’il y aurait un dieu de Matthieu, un autre de Luc, un autre de Jean, un autre de Paul, etc. En d’autres termes, ce ne seraient que des vues de l’esprit personnelles ; il n’y aurait aucune assurance de savoir lequel serait le bon, aucune assurance du salut.
Comment se fait-il alors que le Nouveau Testament comporte près d’un millier de citations – directes ou indirectes – et allusions à l’Ancien Testament ?
Matthieu ne cesse de montrer, quand c’est le cas, que tel ou tel événement de la vie de Jésus est l’accomplissement d’une prophétie de l’Ancien Testament.
Etienne, avant d’être lapidé, Paul après avoir été fait prisonnier, mais auparavant déjà dans les synagogues de toutes les villes où il passait, Pierre ou Jacques, et l’épître aux Hébreux expliquent comment le Nouveau Testament est le prolongement annoncé de l’Ancien.
Aquilas et Priscille ont démontré à Apollos que l’Ancien Testament parlait de nul autre que de Jésus de Nazareth, et ce Juif spécialiste de l’Ancien Testament en a été convaincu. (Ac 18.24-28)
Jésus ne dit rien d’autre aux Juifs dans notre texte. « Si vous croyiez Moïse, vous me croiriez aussi, puisqu’il a écrit à mon sujet. » (v. 46) Jésus va même plus loin. Il va jusqu’à reprocher aux Juifs de ne pas croire à ce que Dieu dit dans l’Ancien Testament : « Si vous ne croyez pas à ses écrits [aux écrits de Moïse et des prophètes], comment croirez-vous à mes paroles ? » (v. 46-47)
On ne peut réellement comprendre le Nouveau Testament sans le contexte de l’Ancien, et l’Ancien Testament demeure en grande partie une énigme pour celui qui ne le lit pas à la lumière du Nouveau. Ainsi, dans l’Ancien Testament, Jésus est tellement bien présenté par le prophète Esaïe, qu’on l’a appelé le 5ème Evangéliste.
Et Moïse n’a pas seulement annoncé le Messie par le culte prophétique du Temple, mais aussi en annonçant au peuple d’Israël : « L’Eternel Dieu fera surgir pour toi et du milieu de toi, parmi tes frères, un prophète comme moi : c’est lui que vous devrez écouter. » (Dt 18.18)
« Un prophète comme Moïse », un prophète qui pouvait se tenir face à Dieu. Pour Moïse c’était une grâce ; dans le cas de Jésus c’était conforme à sa nature divine.
Il est vrai : Moïse a été le législateur du peuple d’Israël. C’est à lui que Dieu a aussi donné les Dix Commandements. Mais le culte des sacrifices annonçaient le sacrifice du Sauveur pour les péchés du monde, et dans le Deutéronome Moïse annonce le Messie-Prophète.
Aucune contradiction entre l’Ancien et le Nouveau Testament, mais une complémentarité avec, bien entendu, plus de clarté et de précisions dans le Nouveau, car lui n’annonce plus le Messie mais décrit son œuvre et l’explique.
X X X 2 X X X
L’Ancien et le Nouveau Testament
RENDENT TEMOIGNAGE DE JESUS
Au moment où Jésus dit ici aux Juifs : « Les Ecritures […] rendent témoignage de moi » (v. 39), aucun écrit du Nouveau Testament n’existe encore. Il parle des « Ecritures » de l’Ancien Testament.
Nous avons coutume, à l’occasion des célébrations de Noël, de lire et de citer de nombreuses prophéties messianiques. Nous commençons par le premier livre de l’Ancien Testament, la Genèse, pour passer par les psaumes et des prophètes comme Esaïe, Michée ou Jérémie (mais il y en a bien d’autres) pour montrer que « les Ecritures » de l’Ancien Testament « rendent témoignage de » Jésus, l’annoncent, le décrivent, parlent de lui.
Il est donc vain d’en appeler à l’Ancien Testament pour rejeter le Christ et la foi chrétienne. La foi dans le Messie promis animait déjà les croyants de l’Ancien Testament. Songez à Siméon au Temple !
Les Juifs qui pensent pouvoir rejeter Jésus en se fondant sur l’Ancien Testament ont comme un voile devant leurs yeux, ce qui est magistralement représenté par l’une des sculptures gothiques les plus fines à l’extérieur du transept sud de la cathédrale de Strasbourg.
Aussi Jésus dit-il aux Juifs : « Ne pensez pas que c’est moi qui vous accuserai devant le Père ; celui qui vous accuse, c’est Moïse, celui en qui vous avez mis votre espérance. En effet, si vous croyiez Moïse, vous me croiriez aussi, puisqu’il a écrit à mon sujet. » (v. 45-46).
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L’Ancien et le Nouveau Testament
SONT MOYEN DE GRÂCE
POUR DONNER LA VIE ETERNELLE
Nous connaissons tous ce verset de l’apôtre Paul dans l’Epître aux Romains – donc dans le Nouveau Testament – : « L’Evangile : c’est la puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit » (Rm 1.16)
« Evangile », c’est un mot double en grec et signifie : « Bonne Nouvelle ». C’est le moyen par lequel le Saint-Esprit éveille en nous la foi en Jésus-Christ, l’enracine et la développe. Et « celui qui croit au Fils a la vie éternelle » (Jn 3.36).
Cet Evangile qui donne la vie se trouvait déjà dans l’Ancien Testament. Les Juifs pouvaient déjà parvenir à la foi au Messie, et ainsi au pardon, à la vie et au salut, en prenant à cœur les paroles adressées à eux par Dieu à travers Moïse et les prophètes. C’est ce que Jésus dit aux Juifs de son temps quand il leur déclare : « Vous étudiez les Ecritures parce que vous pensez avoir par elles la vie éternelle. Ce sont elles qui rendent témoignage de moi, » (v. 45-46)
Leur malheur, c’est qu’en rejetant le Messie que Dieu annonce dans l’Ancien Testament, ils se coupent de celui qui apporte la vie éternelle, ils se coupent de la vie. « Vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie ! » (v. 40)
Qu’est-ce qui les aveugle ? Quel est ce « voile » qu’ils ont devant les yeux et qui ne leur fait voir que ce qu’ils ont en tête ? – Jésus l’explique ainsi : « Vous n’avez pas l’amour de Dieu en vous. Je suis venu au nom de mon Père et vous ne me recevez pas ; si un autre vient en son propre nom, vous le recevrez. Comment pouvez-vous croire, vous qui recevez votre gloire les uns des autres et qui ne recherchez pas la gloire qui vient de Dieu seul ? » (v. 42-44)
Ils étaient fiers de ce qu’ils étaient – enfants d’Abraham, membres du peuple choisi – ; ils étaient fiers de ce que leurs compatriotes les admiraient. Ils s’en glorifiaient, même devant Dieu, comme ce pharisien dans le Temple (Lc 18.9-14) ! Leur orgueil les aveuglait au point qu’ils pensaient pouvoir se passer du Messie-Sauveur pour paraître devant Dieu.
Ils s’idolâtraient, et le culte de leur propre personne les a entraînés dans l’incrédulité. Ils n’ont pas placé leur foi dans le Messie promis qui se tenait là devant eux. C’est ainsi qu’ils se sont eux-mêmes coupés de la source de toute vie, de la vie éternelle.
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Quelle est donc
LA LECTURE ET MEDITATION DE LA BIBLE
à laquelle Jésus nous invite ?
Evidemment, à celle qui consiste à « étudier les Ecritures » ! Non pas superficiellement, en coup de vent, mais, comme le traduisent d’autres versions : « sondez » (Segond, Darby), « scrutez » (Crampon, Jérusalem, TOB) « les Ecritures » ! On peut effectivement aussi le traduire par un impératif, comme l’a fait Luther.
Jésus veut dire – et c’est là le sens premier de ce verbe grec ἐρευνᾶτε (ereunate) – :
« Dans les Saintes Ecritures, "recherchez les traces" … » (dictionnaire Bailly)
– « De quoi ? De qui ? »
– « Mais de moi, Jésus, car "les Ecritures rendent témoignage de moi", elles ont comme thème principal de me présenter à vous comme votre Seigneur et Sauveur. »
« Si vous ne me trouvez pas dans la Bible, si vous ne la lisez pas pour m’y rencontrer, votre lecture de la Bible est vaine. Mais si vous me trouvez dans la Bible et m’y fréquentez régulièrement au cours de votre vie, "vous avez par elle la vie éternelle," vous êtes sauvés dès maintenant et pour l’éternité ! »
Chers amis, si nous fréquentons notre Seigneur dans sa Parole et ses sacrements, ce n’est pas forcés, mais parce que nous savons qu’ils « rendent témoignage de Jésus », qu’ils nous fortifient dans la foi et nous affermissent dans l’alliance de grâce du Baptême.
Et si nous avons tous promis un jour, comme Mangie aujourd’hui, de vouloir mener une vie chrétienne – ce qui inclut aussi de rencontrer Jésus régulièrement dans « les Ecritures » – ce n’est pas parce qu’on nous y a forcés, mais parce que nous savons que de grandes bénédictions en découlent, parce que notre Seigneur nous promet que nous avons « la vie éternelle par elle ».
Qu’il accorde à Mangie – et à nous tous – son Saint-Esprit pour nous faire voir dans les Ecritures les bénédictions, le réconfort et les encouragements que notre Seigneur nous y distribue !
Amen.
Jean Thiébaut Haessig
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