Sermon du dimanche 23 Juin 2013

4ème dimanche après la Trinité 

Jésus nous libère de la puissance du diable

Luc 8.26-39

Ils abordèrent dans le pays des Gadaréniens, qui est vis-à-vis de la Galilée. Lorsque Jésus fut descendu à terre, un homme de la ville vint à sa rencontre ; il avait des démons depuis assez longtemps. Il ne portait pas de vêtement et n’habitait pas dans une maison, mais dans les tombeaux. Quand il vit Jésus, il poussa un cri, se jeta à ses pieds et dit d’une voix forte : « Que me veux-tu, Jésus, Fils du Dieu très-haut ? Je t’en supplie, ne me tourmente pas. » Jésus ordonnait en effet à l’esprit impur de sortir de cet homme, car il s’était emparé de lui depuis longtemps. On attachait le démoniaque avec des chaînes et on lui mettait les fers aux pieds pour le garder, mais il rompait les liens et il était entraîné par le démon dans les endroits déserts. Jésus lui demanda : « Quel est ton nom ? » « Légion », répondit-il, car de nombreux démons étaient entrés en lui. Ils suppliaient Jésus de ne pas leur ordonner d’aller dans l’abîme. Il y avait là, sur la montagne, un grand troupeau de porcs en train de chercher à manger. Les démons supplièrent Jésus de leur permettre d’entrer dans ces porcs. Il le leur permit. Les démons sortirent de cet homme, entrèrent dans les porcs, et le troupeau se précipita du haut de la falaise dans le lac et se noya. Quand les gardiens du troupeau virent ce qui était arrivé, ils s’enfuirent et rapportèrent la nouvelle dans la ville et dans les campagnes. Les gens allèrent voir ce qui était arrivé. Ils vinrent vers Jésus et trouvèrent assis à ses pieds l’homme dont les démons étaient sortis ; il était habillé et dans son bon sens. Ils furent saisis de frayeur. Ceux qui avaient été témoins de la scène leur racontèrent comment le démoniaque avait été guéri. Alors tous les habitants du pays des Gadaréniens demandèrent à Jésus de s’en aller de chez eux, car ils étaient saisis d’une grande crainte. Jésus monta dans la barque pour repartir. L’homme dont les démons étaient sortis le priait de le laisser rester avec lui, mais Jésus le renvoya en disant : « Retourne dans ta maison et raconte tout ce que Dieu a fait pour toi. » Il s’en alla et proclama dans toute la ville tout ce que Jésus avait fait pour lui.

Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ, l'amour de Dieu et la communion du Saint-Esprit soient avec vous tous ! Amen.

Les Évangélistes n’ont pas raconté tout ce que Jésus a dit et a accompli. Dirigé par le Saint-Esprit, ils ont choisi les paroles et les actes que Dieu voulait que nous entendions. Une des choses racontées, c’est que Jésus, et puis ses disciples, ont chassé des démons. Ainsi, Jésus sauvait les gens de la puissance du diable.

Ce sujet pourrait paraître étrange ou même vous rendre mal à l’aise. A part dans un film, il est probable que vous n’avez jamais rencontré une personne que vous croyiez vraiment possédée par un démon. En fait, vous trouvez peut-être difficile de prendre au sérieux l’existence du diable et des démons.

Pourtant, la voilà dans la Bible. Nous sommes entrés dans l’Eglise et la lecture de l’Evangile est le récit d’un exorcisme ! Jésus débarque et aussitôt un homme possédé par une foule de démons vient à sa rencontre. Dieu veut nous parler du diable et de l’autorité de notre Seigneur Jésus-Christ. Il nous dit que le diable est réel et actif, et qu’il nous est facile de tomber sous son influence. Mais plus important, il nous dit que Jésus nous a libérés de la puissance du diable.

Le diable est réel. Mais c’est un fait que la culture occidentale a du mal à accepter. Et cette incrédulité nous influence. Surtout nous qui avons été élevés dans la culture occidentale. On nous a appris que tout ce qui ce passe dans le monde visible résulte intégralement des causes naturelles. On nous a appris que l’univers est un système fermé qui est composé uniquement de matière et d'énergie. Même si nous ne comprenons pas comment toutes choses fonctionnent, on nous assure qu’il n’y aucun monde invisible et spirituel qui agit sur nous. En conséquence, il nous est parfois difficile d’accepter l’existence de Dieu et surtout d’un diable qui suscite le mal et la rébellion contre Dieu parmi les êtres humains.

Les missionnaires occidentaux rencontrent souvent ce dilemme dans d’autres parties du monde. Nous avons une croyance théorique du diable, mais aucune expérience de lui. Nous acceptons, en principe, la possibilité d’une possession démoniaque, mais face à un comportement bizarre, nous préférerons toujours une explication psychologique moderne. Je le sais bien car j’ai vécu ces pensées en Afrique. Devant les manifestations des démons, je ne savais pas que penser ni faire parce que je n’étais pas sûr que c’était réel. Au séminaire, on ne nous a pas enseigné comment traiter avec les démons !

Du coup, Dieu m’a éduqué. Il m’est arrivé, pendant cinq nuits successives, de faire le même rêve. Un démon est brutalement apparu, me cherchait et disait, « Qui dit que je n’existe pas ? » Cela m’a tellement effrayé qu’il m’a chassé les doutes ! A partir de ce jour et par la suite, il m’était beaucoup plus facile de parler des démons, un sujet important pour le peuple à qui nous avions apporté l’Evangile.

Le problème pour certains de nous, c’est que, malgré la Bible, nous nous comportons comme si le diable et toute chose dite « surnaturelle » n’existaient pas. Du coup, c’est difficile de reconnaître les manœuvres du diable, nous en protéger, et de prier pour des guérisons et des choses semblables. C’est comme Jacques le dit, « Vous ne possédez pas parce que vous ne demandez pas. » Jc 4.2.

La Bible parle assez souvent du diable. Cet homme qui errait tout nu dans les tombeaux et que l’on ne pouvait pas retenir, même par des chaînes, était entièrement sous le contrôle du diable. Luc ne nous explique pas comment l’homme est arrivé à cette condition de vie, et ne nous invite pas à expliquer sa condition comme un déséquilibre chimique neurologique ou un cas extrême de schizophrénie. En fait, « Les termes comme schizophrénie, paranoïa, psychose, etc., ne sont que des étiquettes utilisées pour classifier des symptômes. Mais quel est ou qui est à l’origine de ces symptômes ? » ^[1] Dans le cas de cet homme Luc dit qu’il était possédé depuis longtemps par une foule de démons.

Dieu nous confronte à l’existence du diable, à un être malveillant et réel, même s’il n’est pas tangible. Dieu veut que nous reconnaissions l’existence du diable parce que le diable est notre ennemi. Et nous ne pouvons pas résister à un ennemi que nous ignorons. Au contraire, nous sommes pour lui une proie facile.

Ce qu’il nous faut peut-être comprendre, c’est que le diable n’agit pas uniquement par la possession démoniaque. Il nous manipule le plus souvent par des moyens secrets et insidieux. La Bible est pleine d’exemples des manœuvres du diable. Il a calomnié Job en disant que Job ne respectait Dieu que parce que Dieu l’avait rendu riche. Il a incité David à recenser l’armée d’Israël contre l’interdiction de Dieu. Dans la parabole du semeur, Jésus explique que c’est le diable qui arrache la parole de Dieu du cœur de ceux qui ne la comprennent pas. Le diable a mis dans le cœur de Judas l’idée de trahir Jésus. Jacques dit que la langue est enflammée par l’enfer. Quand le faux prophète Elymas s’est opposé à Barnabas et Paul, Paul l’a appelé « fils du diable » ! Plus tard Paul donne cet avertissement aux chrétiens d’Ephèse : « Si vous vous mettez en colère, ne péchez pas. Que le soleil ne se couche pas sur votre colère, et ne laissez aucune place au diable. » Ep 4.26-27. L’apôtre Pierre nous recommande, « Soyez sobres, restez vigilants : votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui dévorer. » 1P 5.8. Ne croyez pas que le diable n’est pas réel ou n’agit pas parce que vous ne voyez personne avec un regard fou qui parle avec des voix bizarres !

Vous ne sortirez probablement jamais d’une barque pour rencontrer un homme possédé de démons. Pour cela il faut remercier Dieu. Mais vous allez certainement rencontrer d’autres manifestations de l’oppression du diable. Surtout le mensonge. Jésus dit que le diable, « a été meurtrier dès le commencement et il ne s'est pas tenu dans la vérité parce qu'il n'y a pas de vérité en lui. Lorsqu'il profère le mensonge, il parle de son propre fond, car il est menteur et le père du mensonge. » Jn 8.44.

Dans le cas de possession démoniaque, l’influence du diable est claire. Mais ses mensonges sont souvent plus difficiles à déceler. Il crée une image convaincante qui le cache, lui et ses desseins. C’est un thème important de l’Apocalypse. Le dragon, c’est-à-dire le diable, ne se montre pas le visage. Il donne sa puissance à la bête et au faux prophète qui accomplissent de grands signes miraculeux pour stupéfier le monde. Il crée un système politique et économique qui exclue la foi chrétienne et qui exige que l’on ait la marque de la bête sur le front ou sur la main droite pour pouvoir acheter et vendre, c’est-à-dire, pour vivre. Et cela paraît tout normal car on ne voit pas le dragon !

Dan son livre, Le Libérateur, le pasteur Neil Anderson explique certaines ruses du diable telle que la révélation des connaissances secrètes par le moyen des médiums. Ce sont des mensonges qui nous escroquent mais que beaucoup de gens avalent. Voici un exemple.

« J’ai reçu un jour la victime d’un médium. Approchant la cinquantaine et tiré à quatre épingles, Gary, qui sortait tout juste d’un divorce, est arrivé dans mon bureau et m’a raconté son histoire incroyable. Un beau jour, il était sorti avec une nouvelle conquête du nom de Bernice, qu’il avait emmenée dans un parc à thème du sud de la Californie. Tandis qu’ils déambulaient entre les boutiques, ils sont arrivés devant une petite vitrine indiquant la présence d’un médium. On pouvait lire sur le panonceau : “Entrez et vous recevrez des instructions pour votre vie.”

« Gary et Bernice sont entrés et le médium… les a ébahis par ses connaissances ésotériques. Etait-elle un vrai médium recevant ses informations d’un démon familier, ou un escroc particulièrement habile ? Je l’ignore. Toujours est-il qu’elle a fait beaucoup d’effet sur le couple. “Si vous avez un tel pouvoir,” s’est exclamé Gary, “que pouvez-vous faire d’autre pour moi ?” Le médium lui a alors promis qu’elle pourrait l’aider à réussir dans son travail ainsi que dans tous les autres domaines de sa vie.

« Gary s’est laissé prendre et, avec Bernice, ils ont commencé à consulter le médium régulièrement. Celui-ci leur a conseillé de se marier, ce qu’ils ont fait. Puis, en tant que couple, ils ont continué à s’adresser au médium et à suivre ses conseils.

« Quatre ans plus tard, Gary se trouvait dans mon bureau. Son mariage avec Bernice avait été une catastrophe et l’emploi mirifique que lui avait prédit le médium ne s’était jamais concrétisé. Quand je lui ai demandé combien d’argent il avait jeté par les fenêtres dans sa quête de connaissance ‘spirituelle’, Gary a répondu : “Personnellement, je lui ai donné près de 15 000 dollars, mais Bernice y a laissé plus de 65 000 dollars !”

« … Beaucoup de gens ont soif d’en savoir plus sur leur vie et leur avenir, et ils sont prêts à dépenser de coquettes sommes pour obtenir les renseignements qu’ils désirent auprès de prétendus initiés. »^[2]

Mes frères et sœurs, le diable a rempli le monde de ses mensonges. Et même des chrétiens les écoutent au lieu d’écouter la parole de Dieu. Comme Gary et Bernice, ils se laissent prendre et ne peuvent plus mettre leur entière confiance en Christ. Ils ne sont plus convaincus des faits les plus fondamentaux de la révélation divine telle que la création du monde et la résurrection du Christ. Au contraire, ils trouvent facile de croire que s’ils font de leur mieux, Dieu est content ; ou le contraire, qu’ils ne peuvent jamais plaire à Dieu. Ils sont pris dans le piège du diable et ne vont vraiment pas mieux que l’homme dans les tombeaux ! Sachons que lorsque nous tombons dans le doute, le péché ou le compromis, le diable s’y implique de quelque façon. Il veut bien nous emmener à l’enfer avec lui !

C’est pourquoi nous devons nous tourner vers Jésus. L’exorcisme de cet homme possédé n’est ni mythe ni allégorie. L’homme était possédé par de nombreux démons que Jésus a chassés de lui en leur permettant d’entrer dans les porcs. C’est une démonstration de l’autorité et de la puissance de Jésus pour nous libérer du contrôle du diable. Si Jésus peut ordonner aux démons de quitter cet homme, et s’il peut donner cette même autorité à ses disciples, alors il peut nous libérer, vous et moi, de toute domination que le diable puisse avoir sur nous.

La parole de Jésus est la vérité. Et si nous écoutons cette vérité, Jésus nous libérera de tout mensonge et de tout doute qui pourraient nous attaquer. Sa parole de pardon est absolue. Nous ne devons pas rester sous le fardeau de doute et de culpabilité, nous demandant si nous sommes assez bons pour Dieu. Jésus nous rend assez bons, même parfaits, et ainsi nous délivre de la puissance du diable.

Vous et moi, nous avons une nature propre qui s’égare dans toute forme d’orgueil, de doute, de péché et d’incrédulité. Le diable sait comment exploiter cette nature par des mensonges, par des démons, ou par n’importe quoi d’autre. Il est très malin est très expérimenté. Il est là depuis la création. C’est lui qui a provoqué la chute d’Adam et Eve qui, d’ailleurs, étaient parfaits et sans péché. Alors, Satan sait nous faire tomber.

Mais il ne saura jamais faire tomber Christ ! Cela a déjà été prouvé une fois pour toutes. Et c’est pourquoi nous devons nous accrocher au Christ. Jésus est notre seule défense contre le diable. Lui seul possède l’autorité de lier Satan et de le condamner dans l’abîme de l’enfer. C’est justement ce que craignaient les démons chassés de cet homme par Jésus. Dans les Actes, Pierre explique à Corneille et à sa famille, « comment Dieu a déversé une onction de Saint-Esprit et de puissance sur Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu en faisant le bien et en guérissant tous ceux qui étaient sous la domination du diable, parce que Dieu était avec lui. » Ac 10.38. Et dans l’Epître aux Hébreux il est expliqué que Jésus a partagé notre condition humaine afin que, par sa mort, il rende « impuissant celui qui exerçait le pouvoir de la mort, c'est-à-dire le diable, et libérer tous ceux que la peur de la mort retenait leur vie durant dans l'esclavage. » Hé 2.14-15.

L’homme dont Jésus a chassé les démons a compris tout cela et a demandé la permission de rester avec Jésus. Par contre, ses concitoyens ne comprenaient rien. En effet, ils craignaient Jésus plus que l’homme lorsqu’il était possédé ! Ils ont vu la puissance de Jésus mais ne le connaissaient pas.

Comprenons que la cause du péché et de la mort est plus que notre faible nature humaine. La médecine, la technologie, des réformes politiques et sociales, ne peuvent pas nous rendre vraiment libres parce qu’ils ne peuvent pas nous libérer de l’influence du diable. Seul Jésus peut faire cela. « Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples, vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous rendra libres. » Jn 8.31-32.

C’est pourquoi Luther dit dans le Catéchisme, « Il m’a racheté, moi perdu et condamné, en me délivrant du péché, de la mort et de la puissance du diable. » Et c’est pourquoi Paul nous exhorte : « Enfin, mes frères et sœurs, fortifiez-vous dans le Seigneur et dans sa force toute-puissante. Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu afin de pouvoir tenir ferme contre les manœuvres du diable. En effet, ce n'est pas contre l'homme que nous avons à lutter, mais contre les puissances, contre les autorités, contre les souverains de ce monde de ténèbres, contre les esprits du mal dans les lieux célestes. » Ep 6.10-12.

Frères et sœurs, ne craignons pas le diable ; mais ne l’ignorons pas non plus de peur qu’il nous trompe. Accrochons-nous au Christ et à sa toute-puissance. En son nom, résistez au diable et il fuira loin de vous. Jc 4.7.

Que la paix de Dieu qui dépasse tout ce que l’on peut comprendre, garde votre cœur et vos pensées en Jésus-Christ, pour la vie éternelle ! Amen.

Pasteur David Maffett

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^[1] Anderson, Neil. Le Libérateur, p. 23-24.

^[2] Anderson, p. 158-159.

Sermon du dimanche 16 Juin 2013

3ème dimanche après la Trinité (C)

Dieu pardonne le pécheur pénitent

2 Samuel 12.1-14

L’Eternel envoya Nathan vers David. Il vint donc le trouver et lui dit : « Il y avait dans une ville deux hommes, l’un riche et l’autre pauvre. Le riche avait des brebis et des bœufs en très grand nombre. Le pauvre n’avait rien du tout, sauf une petite brebis, qu’il avait achetée. Il la nourrissait et elle grandissait chez lui avec ses enfants. Elle mangeait de son pain, buvait dans sa coupe et dormait contre lui. Il la considérait comme sa fille. Un voyageur est arrivé chez l’homme riche, mais le riche n’a pas voulu toucher à ses brebis ou à ses bœufs pour préparer un repas au voyageur venu chez lui : il a pris la brebis du pauvre et l’a préparée pour l’homme qui était venu chez lui. »

La colère de David s’enflamma violemment contre cet homme et il dit à Nathan : « L’Eternel est vivant ! L’homme qui a fait cela mérite la mort. En outre il remplacera la brebis par 4 autres, puisqu’il a commis cet acte et s’est montré sans pitié. » 

Nathan déclara alors à David : « C’est toi qui es cet homme-là ! Voici ce que dit l’Eternel, le Dieu d’Israël : Je t’ai désigné par onction comme roi sur Israël et je t’ai délivré de Saül. Je t’ai donné la famille de ton maître, j’ai mis ses femmes contre ta poitrine et je t’ai donné la communauté d’Israël et de Juda. Si cela avait été trop peu, j’y aurais encore ajouté. Pourquoi donc as-tu méprisé la parole de l’Eternel en faisant ce qui est mal à mes yeux ? Tu as tué par l’épée Urie le Hittite, tu as pris sa femme pour faire d’elle ta femme et lui, tu l’as tué sous les coups d’épée des Ammonites. Désormais, puisque tu m’as méprisé et que tu as pris la femme d’Urie le Hittite pour faire d’elle ta femme, l’épée ne s’éloignera plus de ton foyer. Voici ce que dit l’Eternel : Je vais faire sortir de ta propre famille le malheur contre toi et je vais prendre sous tes yeux tes propres femmes pour les donner à un autre, qui couchera au grand jour avec elles. En effet, tu as agi en secret, mais moi, c’est en présence de tout Israël et en plein jour que je ferai cela. »

David dit à Nathan : « J’ai péché contre l’Eternel ! » Nathan lui répondit : « L’Eternel pardonne ton péché, tu ne mourras pas. Cependant, parce que tu as fait blasphémer les ennemis de l’Eternel en commettant cet acte, le fils qui t’est né mourra. »

Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ, l'amour de Dieu et la communion du Saint-Esprit soient avec vous tous ! Amen.

Au VI siècle av. J.C., Dieu s’est adressé au peuple d’Israël, alors en exil en Babylone, par l’intermédiaire du prophète Ezéchiel. Il leur a déclaré : « Aussi vrai que je suis vivant, déclare le Seigneur, l’Eternel, je ne prends pas plaisir à voir le méchant mourir, mais à le voir changer de conduite et vivre. Renoncez, renoncez à votre mauvaise conduite ! Pourquoi devriez-vous mourir, communauté d’Israël ? » Ez 33.11. Puis au I siècle de notre ère, Dieu s’est adressé aux chrétiens rebelles de Corinthe par l’intermédiaire de l’apôtre Paul qui leur a déclaré : « En effet, Dieu était en Christ : il réconciliait le monde avec lui-même en ne chargeant pas les hommes de leurs fautes, et il a mis en nous la parole de la réconciliation.  Nous sommes donc des ambassadeurs pour Christ, comme si Dieu adressait par nous son appel. Nous supplions au nom de Christ : ‘Soyez réconciliés avec Dieu !’ » 2 Co 5.19-20.

Le message central de toute la Bible, c’est que Dieu cherche à nous amener à la repentance et à nous réconcilier avec lui. Dieu, en effet, n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour juger le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. Jn 3.17. Et je trouve qu’il n’y a guère de meilleur exemple et même de preuve de cette volonté de Dieu que l’histoire triste du roi David quand il a commis le double crime d’adultère et de meurtre. Là nous voyons non seulement la sévérité et la bonté de Dieu, mais aussi que sa grâce domine, que Dieu pardonne le pécheur pénitent et le réconcilie avec lui.

J’espère que vous connaissez l’histoire de David et Bath-Shéba. Très brièvement la voici : Pendant que l’armée d’Israël est en guerre, David reste à Jérusalem. Il voit une très belle femme qu’il convoite. Il envoie demander qui elle est et découvre que c’est la femme d’Urie le Hittite, un de ses guerriers qui est parti à la guerre. David envoie chercher la femme et couche avec elle. 

Par la suite, Bath-Shéba tombe enceinte. David essaye de cacher son crime en appelant Urie au palais. Il espère qu’Urie va profiter du congé pour visiter sa femme. Mais non ! Urie est un homme intègre et ne se permet pas de visiter sa femme tant que le reste de l’armée est à la guerre. Alors, David envoie une lettre au général Joab, lui ordonnant de faire mourir Urie dans le combat. Joab le fait, et Urie meurt. C’est à ce moment que notre lecture a commencé : La femme d’Urie apprit que son mari était mort et elle le pleura. Quand sa période de deuil fut passée, David l’envoya chercher et l’accueillit chez lui. Elle devint sa femme et lui donna un fils. 2 S 11.26-27.

David, aurait-il commit le crime parfait ? Aucune chance ! Ce que David avait fait déplut à l’Eternel. Dieu envoie alors le prophète Nathan vers David pour le confronter à ses crimes.

Nathan raconte cette histoire de deux hommes, l’un riche et l’autre pauvre. Comme c’est facile de reconnaître et juger les péchés des autres, David s’indigne et condamne justement l’homme riche. Nathan voit la porte ouverte et y entre : « C’est toi qui es cet homme-là ! Voici ce que dit l’Eternel, le Dieu d’Israël : Je t’ai désigné par onction comme roi sur Israël et je t’ai délivré de Saül. Je t’ai donné la famille de ton maître, j’ai mis ses femmes contre ta poitrine et je t’ai donné la communauté d’Israël et de Juda. Si cela avait été trop peu, j’y aurais encore ajouté. Pourquoi donc as-tu méprisé la parole de l’Eternel en faisant ce qui est mal à mes yeux ? Tu as tué par l’épée Urie le Hittite, tu as pris sa femme pour faire d’elle ta femme et lui, tu l’as tué sous les coups d’épée des Ammonites.

David, un homme béni qui avait tout ce que l’on peut désirer dans la vie, n’était pas content. Il s’est laissé prendre par la nature pécheresse comme Jacques le détaille : « Chacun est tenté quand il est attiré et entraîné par ses propres désirs. Puis le désir, lorsqu’il est encouragé, donne naissance au péché et le péché, parvenu à son plein développement, a pour fruit la mort. » Jc 1.14-15.

Etant entrainé par son désir, David a méprisé la parole de l’Eternel, a méprisé Dieu lui-même. C’est parce que David, étant roi d’Israël, connaissait aussi bien que toute personne la parole de Dieu, et en particulier le 6e Commandement : Tu ne commettras pas d’adultère. C’est justement la loi que le roi devait faire respecter en Israël. Et cette loi s’applique à tout le monde. Personne n’est au-dessus de la loi de Dieu, pas même un monarque absolu. Et la peine que prescrit cette loi pour l’adultère, c’est la mort. Dieu prend au sérieux sa parole. Nous devons tous faire de même.

Notons bien qu’il n’est pas seulement question d’adultère et de meurtre, mais aussi de mépris pour Dieu. Vous avez sans doute tous appris pendant votre instruction catéchétique, que si nous désobéissons à un des commandements 2-10, c’est que nous avons déjà désobéi au premier : Tu n’auras pas d’autres dieux devant moi. En laissant agir les désirs de notre nature propre, nous faisons un choix. Nous supprimons la volonté du Créateur et la remplaçons par la nôtre. C’est nous mettre à la place de Dieu, et faire de nous-mêmes des dieux.

David a méprisé son Dieu. Il a fait le contraire de ce que Joseph avait fait lorsqu’il a été tenté par le mal. Quand la femme de son maître le pressait jour après jour à coucher avec elle, Joseph a répondu, « Comment pourrais-je commettre un aussi grand mal et pécher contre Dieu ? » Gn 39.9. David aurais dû suivre son exemple et se dire la même chose. Mais hélas, à cet instant il a suivi l’exemple de son prédécesseur, Saül.

Saül avait reçu l’ordre de l’Eternel de frapper les ennemis d’Israël, les Amalécites, et de les vouer à la destruction. Mais Saül a convoité le butin et n’a pas mis à mort le roi Agag. C’est le prophète Samuel qui devait le confronter à son péché et lui dire : « Puisque tu as rejeté la parole de l’Eternel, il te rejette lui aussi comme roi. » 1S 15.23. Ensuite, Samuel a consacré David comme roi d’Israël à la place de Saül. Alors, « L’Esprit de l’Eternel vint sur David, à partir de ce jour et par la suite… [Mais] L’Esprit de l’Eternel se retira de Saül, et celui-ci fut tourmenté par un mauvais esprit envoyé par l’Eternel. » 1S 16.13-14.

Voilà l’effrayant jugement auquel David fait face, jugement auquel s’ajoute la parole de Nathan : « Désormais, puisque tu m’as méprisé et que tu as pris la femme d’Urie le Hittite pour faire d’elle ta femme, l’épée ne s’éloignera plus de ton foyer. Voici ce que dit l’Eternel : Je vais faire sortir de ta propre famille le malheur contre toi et je vais prendre sous tes yeux tes propres femmes pour les donner à un autre, qui couchera au grand jour avec elles. En effet, tu as agi en secret, mais moi, c’est en présence de tout Israël et en plein jour que je ferai cela. »

C’est alors que David, écrasé en esprit, dit, « J’ai péché contre l’Eternel ! » Sa confession est simple mais vraie. Il craignait vraiment le jugement de l’Eternel et l’implorait dans le Psaume 51, « Ne me rejette pas loin de toi, ne me retire pas ton Esprit saint ! » Ps 51.13.

La repentance de David a été sincère. La loi de Dieu avait réalisé son but. C’est tout naturellement donc que Nathan prononce l’absolution de son péché : « L’Eternel pardonne ton péché, tu ne mourras pas. »  Je doute que David n’ait jamais entendu une parole plus douce, plus gracieuse que celle-là. Il n’allait pas mourir dans la disgrâce comme Saül ! Dieu n’allait pas le rejeter comme roi et lui retirer son Esprit Saint ! Quel soulagement ! C’est sans doute ce soulagement que David a exprimé dans le Psaume 32 : Heureux celui dont la transgression est enlevée et dont le péché est pardonné ! Heureux l’homme à qui l’Eternel ne tient pas compte de sa faute et dont l’esprit ne connaît pas la ruse ! Ps 32.1-2.

Certains peuvent trouver que ce pardon est injuste. Etant pardonné, David, n’a-t-il pas, en fin de compte, profité de ses crimes ? Il a pris Bath-Shéba pour femme et c’est elle qui donnera naissance à Salomon qui succédera à son père. Est-ce juste ? Revenons à la parole de Dieu prononcé par Ezéchiel. « Aussi vrai que je suis vivant, déclare le Seigneur, l’Eternel, je ne prends pas plaisir à voir le méchant mourir, mais à le voir changer de conduite et vivre. » Dieu veut pardonner et puis transformer ses créatures. Il ne veut pas les détruire ! Quand il pardonne donc, c’est un vrai pardon. Le péché pardonné ne compte plus contre la personne.

Néanmoins, il y a des conséquences du péché, même pour le roi David. Aussi Nathan lui dit, « Cependant, parce que tu as fait blasphémer les ennemis de l’Eternel en commettant cet acte, le fils qui t’est né mourra. » Oui, David a été pardonné et n’est pas mort, mais son péché a entrainé de graves conséquences durant le reste de sa vie, ce qui est toujours le cas. Dans un premier temps, l’enfant que Bath-Shéba avait conçu par cet acte d’adultère est mort. Puis, plus tard, conformément à la prophétie de Nathan, certains des enfants de David se sont tués, et son fils Absalom s’est révolté contre son père, l’a chassé du pays et a même cherché le tuer. Puis Absalom a couché avec les femmes de son père aux yeux de tout Israël. 

Que nous apprend tout cela ? D’abord, que nous ne devons pas jouer avec le péché. Rappelons-nous le jeune David qui a vaincu le géant Goliath. Toute l’armée d’Israël était paralysée, effrayée et remplie de peur à cause de cet homme. Mais pas David. Il dit au Philistin : « Tu marches contre moi avec l’épée, la lance et le javelot ; moi, je marche contre toi au nom de l’Eternel, le maître de l’univers, au nom du Dieu de l’armée d’Israël que tu as insultée. Aujourd’hui l’Eternel va te livrer entre mes mains. Je t’abattrai et je te couperai la tête. » 1S 17.45-46a.

Qu’est devenu cet homme-là, cet homme plein de l’Esprit de Dieu, intrépide et juste ? Comment a-t-il pu commettre l’adultère et le meurtre ? Se peut-il qu’il soit tombé parmi les ronces, que les préoccupations de ce monde, l’attrait trompeur des richesses et les passions en tout genre aient pénétrées en lui, le rendant infructueux ?

L’apôtre Paul, en citant d’autres événements de l’histoire d’Israël, dit aux Corinthiens : Or ces faits sont arrivés pour nous servir d’exemples, afin que nous n’ayons pas de mauvais désirs comme eux en ont eu… Ainsi donc, que celui qui croit être debout fasse attention à ne pas tomber ! Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été humaine. Dieu est fidèle, et il ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces ; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d’en sortir, afin que vous puissiez la supporter. 1Co 10.6, 12-13.

La volonté de Dieu pour vous et moi, c’est notre sanctification ! Il veut nous refaire à l’image de Christ, faire de nous des gens qui ne suivent plus les mauvais désirs de la nature propre, mais qui portent le fruit de l’Esprit. Il ne vas donc pas fermer les yeux sur nos péchés. Il va nous corriger ! Ainsi, nos actions auront des conséquences !

Ceci dit, Dieu aime pardonner, restaurer et réconcilier. Son dernier mot n’est pas, « Tant pis pour toi ! » Le dernier mot est plutôt, « Mes petits enfants, je vous écris cela afin que vous ne péchiez pas. Mais si quelqu’un a péché, nous avons un défenseur auprès du Père, Jésus-Christ le juste. Il est lui-même la victime expiatoire pour nos péchés, et non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier. » 1J 2.1-2.

La Bonne Nouvelle domine. L’amour de Dieu et la justice de Dieu en Jésus-Christ dominent ! Dieu a pu pardonner à David et le garder comme roi à cause du sacrifice que le fils de David, le Christ, allait faire plus tard. Jésus, par ses souffrances, par sa mort substitutive, et par sa résurrection a payé les crimes de David ainsi que tous les crimes, toutes les fautes et tous les péchés de toute l’humanité. Comme David, vous et moi, nous sommes pardonnés. Nous n’allons pas mourir aujourd’hui à cause d’une faute d’hier. Et nous avons la promesse de la résurrection. Et cette Bonne Nouvelle domine ! L’Evangile renchérit sur la loi qui nous accuse et menace. David dit à Nathan : « J’ai péché contre l’Eternel ! » Nathan lui répondit : « L’Eternel pardonne ton péché, tu ne mourras pas. »

Mais frères et sœurs, c’est pourquoi l’apôtre Paul dit, « Je n’ai pas honte de l’Evangile : c’est la puissance de Dieu pour le salut de tout homme qui croit. » Rm 1.16. Et c’est pourquoi nous devons combattre le péché dans toutes ses formes. « En effet, le salaire du péché, c’est la mort, mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur. » Rm 6.23. Et c’est pourquoi, convaincus de la puissance de l’Evangile, nous devons pardonner aux autres et faire confiance à la puissance du Saint-Esprit pour les transformer, et nous aussi.

Ne donnez pas de place dans votre vie au péché, car il tue. Et surtout, ne cédez pas à la culpabilité des péchés du passé. Si vous les avez confessés, ils sont pardonnés. Personne ne peut vous en accuser, le diable non plus. Et si vous devez supporter les conséquences du péché, comme nous devons tous les supporter, ne pensez pas que Dieu vous en veut. Soyez plutôt courageux et priez pour la force de supporter les effets du péché, sachant qu’à la résurrection, Dieu mettra fin à toute conséquence du péché. Soyez remplis d’espoir, car votre Père a trouvé bon de vous donner le royaume ! Lc 12.31.

Que la paix de Dieu qui dépasse tout ce que l’on peut comprendre, garde votre cœur et vos pensées en Jésus-Christ, pour la vie éternelle ! Amen.

Pasteur David Maffett

Sermon du dimanche 9 Juin 2013

2ème dimanche après la Trinité

Dieu a visité son peuple !

Luc 7.11-17

Le jour suivant, Jésus alla dans une ville appelée Naïn ; ses disciples [en assez grand nombre] et une grande foule faisaient route avec lui. Lorsqu’il fut près de la porte de la ville, voici qu’on portait en terre un mort, fils unique de sa mère qui était veuve ; beaucoup d’habitants de la ville l’accompagnaient. En voyant la femme, le Seigneur fut rempli de compassion pour elle et lui dit : « Ne pleure pas ! » Il s’approcha et toucha le cercueil ; ceux qui le portaient s’arrêtèrent. Il dit : « Jeune homme, je te le dis, lève-toi ! » Et le mort s’assit et se mit à parler. Jésus le rendit à sa mère. Tous furent saisis de crainte et ils rendaient gloire à Dieu en disant : « Un grand prophète a surgi parmi nous » et : « Dieu a visité son peuple. » Cette déclaration sur Jésus se propagea dans toute la Judée et dans toute la région.

Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ, l'amour de Dieu et la communion du Saint-Esprit soient avec vous tous ! Amen.

Nous ne parlons souvent pas de Jésus comme prophète. C’est peut-être parce que nous avons tendance à appuyer sur d’autres aspects de sa personne, ou peut-être parce que nous associons l’idée de prophète à Mohammed et à l'Islam ou à quelque autre religion.

Pourtant la Bible parle ouvertement de Jésus dans sa fonction de prophète. Jésus a été et est toujours le porte-parole de Dieu. Quand les gens de Naïn se sont rendus compte que Jésus était prophète, ils ont aussi compris que Dieu intervenait de nouveau dans l’histoire humaine, que Dieu avait un message pour son peuple et le transmettait par Jésus. Ainsi, dans les mots de l’Epître aux Hébreux : Après avoir autrefois, à de nombreuses reprises et de bien des manières, parlé à nos ancêtres par les prophètes, Dieu, dans ces jours qui sont les derniers, nous a parlé par le Fils. Hé 1.1-2a.

A cause du miracle, Jésus est reconnu comme « un grand prophète ». Un prophète est « Celui que Dieu revêt de son autorité pour qu’il communique sa volonté aux hommes et les instruise. » NDB, page 1066. Le prophète nous sert d’interprète : il nous transmet ce que Dieu a révélé, une parole auparavant inconnue, et en indique la signification pour notre vie. Par le prophète, Dieu révèle ce qu’il a fait, est en train de faire ou va faire. Par le prophète, Dieu nous enseigne, convainc, corrige et instruit dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit formé et équipé pour toute œuvre bonne. (2 Ti 3.16-17)

Or, les juifs attendaient un prophète. Il y avait une conception générale à l’époque, que la vraie prophétie avait cessé au temps des derniers prophètes dont les écrits font partie de l’Ancien Testament, mais que Dieu enverrai un jour un autre vrai prophète.

Cette attente découlait en partie de ce que Moise avait dit d’un prophète qui le suivrait : L’Eternel, ton Dieu, fera surgir pour toi et du milieu de toi, parmi tes frères, un prophète comme moi : c’est lui que vous devrez écouter. Il répondra ainsi à la demande que tu as faite à l’Eternel, ton Dieu, à Horeb, le jour de l’assemblée. Tu disais : ‘Je ne veux plus entendre la voix de l’Eternel, mon Dieu, ni voir ce grand feu, afin de ne pas mourir.’ L’Eternel m’a dit : ‘Ce qu’ils ont dit est bien. Je ferai surgir pour eux, du milieu de leurs frères, un prophète comme toi. Je mettrai mes paroles dans sa bouche et il leur dira tout ce que je lui ordonnerai. Si quelqu’un n’écoute pas mes paroles, celles qu’il dira en mon nom, c’est moi qui lui en demanderai compte. Dt 18.15-19. Dans l’Evangile de Jean, les Pharisiens demandent à Jean Baptiste s’il était ce prophète et les foules sont convaincues que c’est Jésus qui l’est. Jn 1.21 ; 6.14 ; 7.40.

Alors, dire que Jésus était un grand prophète, c’était faire une déclaration pleine de signification. A part les implications nationalistes et politiques, cela signifiait ce que la veuve de Sarepta avait dit longtemps avant au prophète Elie : « Je reconnais maintenant que tu es un homme de Dieu et que la parole de l’Eternel dans ta bouche est vraie. » 1 R 17.24. Les gens de Naïn ont reconnus en Jésus un homme de Dieu et que la parole de l’Eternel dans sa bouche était vraie. Dieu agissait par ce Jésus. Il fallait donc l’écouter soigneusement.

Luc insiste sur le fait que Jésus était un prophète, ou peut-être le prophète, en traçant quelques liens entre Jésus et Elie, l’un des prophètes les plus importants et plus puissants. Premièrement, le fait d’avoir ressuscité le fils unique d’une veuve fait penser immédiatement à Elie qui a fait la même chose. En fait, Elie et son successeur Elisée sont les seuls dans l’AT à ressusciter un mort.

Deuxièmement, Luc a rapporté comment Jésus a inauguré son ministère public à Nazareth en se comparant à Elie et à Elisée. Il n’a pas fait beaucoup de miracle à Nazareth à cause de leur incrédulité tout comme Elie n’a pas été envoyé à une veuve en Israël mais à la veuve de Sarepta, et comme Elisée n’a pas purifié un des lépreux en Israël, plutôt Naaman le Syrien.

Ensuite, Luc raconte deux fois que les juifs se demandaient si Jésus était Elie revenu de la mort. Par exemple : Hérode le tétrarque entendit parler de tout ce qui se passait ; il ne savait que penser, car les uns disaient que Jean était ressuscité, d’autres qu’Elie était apparu et d’autres qu’un des prophètes d’autrefois était ressuscité. Mais Hérode disait : « J’ai fait décapiter Jean. Qui donc est cet homme à propos duquel j’entends dire de telles choses ? » et il cherchait à le voir. Lc 9.7-9.

Puis c’est Moise et Elie qui apparaissent au moment de la Transfiguration pour rendre témoignage à Jésus.

Tous ces faits établissent et soulignent la continuité entre l’Ancien et le Nouveau Testaments. Ils montrent que le même Dieu agit parmi nous en poursuivant le même but : notre réconciliation avec lui et notre salut éternel. Et ce qui importe le plus dans cet événement à Naïn, c’est le fait de reconnaître Jésus comme le prophète attendu, le prophète le plus important par qui Dieu s’adresse à son peuple et au monde entier.

Cette reconnaissance fait remarquer que « Dieu a visité son peuple. » C’est une expression hébraïque qui veut dire que Dieu agissait en faveur de son peuple, pour les sauver. Et cela dans la personne de Jésus-Christ. Dans ce texte, Luc souligne la compassion de Jésus. Lorsqu’il fut près de la porte de la ville, voici qu’on portait en terre un mort, fils unique de sa mère qui était veuve… En voyant la femme, le Seigneur fut rempli de compassion pour elle et lui dit : « Ne pleure pas ! »

Etant veuve, la femme était dans une situation très difficile. A l’époque, il n’y avait pas de sécurité sociale ni d’assurance maladie. Qui prendrait alors soin d’elle ? Mais Jésus a été rempli de compassion et a rendu la vie à son fils. C’est ainsi que nous devons comprendre qu’en Christ, Dieu nous a visité, qu’il a agi en notre faveur par compassion, par sa pure bonté et sa miséricorde paternelle.

C’est parce que nous sommes ses créatures et ses enfants égarés. Bien que nous ayons à subir certains conséquences de nos péchés, comme la mort, Dieu a promis de mettre fin à ces souffrances. Et cette promesse a été réalisée en Christ. En effet, Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle. Jn 3.16.

En Christ, Dieu nous purifie des conséquences du péché. Après avoir dit à la veuve, « Ne pleure pas ! », il s’approcha et toucha le cercueil. Selon la loi cérémonielle de l’AT, le fait de toucher le cercueil aurait rendu Jésus impur, inapte à la présence de Dieu. Il aurait dû passer par un rite de purification et faire l’offrande prescrite. Sinon, il n’aurait pas pu toucher une autre personne ni entrer dans une synagogue ni dans le temple.

Mais Jésus renverse tout cela en ressuscitant le jeune homme. Il n’y a plus de cadavre pour contaminer personne ! La puissance de Dieu en Christ rend la vie et purifie. Lui, Jésus ne peut être contaminé ni par le péché ni par la mort ni par aucune autre chose. Car lui est la source d’une énergie immuable, de la vie absolue. Il nous a purifié de tout ce qui nous rendait impur devant Dieu. Par sa puissance, Jésus nous a transformés tout comme il a ressuscité ce jeune homme. Rien ne nous sépare plus d’avec Dieu. C’est la certitude que nous avons par la foi en Christ.

Jésus demeure le prophète par lequel Dieu nous visite. Il n’y a pas eu de pareil prophète ni avant ni après Jésus. Moise et Elie ont été des précurseurs d’une personne plus importante qui devait venir. Et après Jésus, des hommes comme Pierre et Paul, qui ont d’ailleurs transmis la Parole de Dieu et opéré des merveilles, ne sont pas appelés prophètes, mais apôtres. C’est parce qu’apôtre veut dire « celui qui est envoyé par un autre ». Jésus a envoyé ses apôtres en son nom pour proclamer la Bonne Nouvelle qui le concernait : qu’en lui, Jésus, nous avons le pardon de tout péché et de toute rébellion contre Dieu. En lui nous avons la paix et la réconciliation avec Dieu. Et nous avons accès à Dieu dans la prière par le nom de Jésus. Ce changement de titre, de prophète à apôtre, est donc significatif. Il signifie que nous devons nous centrer sur Jésus et ne pas attendre un autre prophète. 

La veuve de Sarepta a dit à Elie : « Je reconnais maintenant que tu es un homme de Dieu et que la parole de l’Eternel dans ta bouche est vraie. » A Naïn, suite au miracle que Jésus a opéré, Tous furent saisis de crainte et ils rendaient gloire à Dieu en disant : « Un grand prophète a surgi parmi nous » et : « Dieu a visité son peuple. »  

Voilà l’importance pour nous aujourd’hui. La Parole de Dieu est la vérité, et nous la connaissons de la bouche de Jésus. Il est l’incarnation de la vérité, et nous sommes intégralement unis à lui de sorte que nous avons déjà une nouvelle vie. Nous ne sommes pas encore morts et ressuscités corporellement comme le jeune homme de Naïn, mais nous en avons la garantie !

Paul écrit aux Romains : Ignorez-vous que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, c’est en sa mort que nous avons été baptisés ? Par le baptême en sa mort nous avons donc été ensevelis avec lui afin que, comme Christ est ressuscité par la gloire du Père, de même nous aussi nous menions une vie nouvelle. En effet, si nous avons été unis à lui par une mort semblable à la sienne, nous le serons aussi par une résurrection semblable à la sienne. Rm 6.3-5.

Voilà la vérité qui nous rend libres. Libres de quoi ? Libres de la crainte de la mort, du jugement de Dieu et des espérances inutiles. C’est une liberté qui n’est pas évident pour la plupart du monde. Beaucoup mettent toujours leur espérance dans la sagesse humaine comme en témoigne un article du Journal de Montréal il y a 15 ans.

« Une des légendes contemporaines les plus tenaces veut que Walt Disney se soit fait congeler à sa mort en attendant que la science puisse le guérir. En réalité, il a été incinéré !…

 Si le cas de Walt Disney est un mythe, l’idée de prolonger la vie en la suspendant temporairement dans la glace ne l'est pas. Pour échapper à l’incertitude d'une vie après la mort, certains se rattachent à l’idée qu’une science toute puissante pourra un jour les ramener à la vie. Une idée qui demande, disons-le, autant de foi que la première alternative.

Aujourd’hui, une trentaine d'Américains (décédés) ont confié leur corps à quatre instituts de cryogénisation (le nom de la technique de congélation) qui se chargent de les garder à - 196 degrés C dans de l’azote liquide, jusqu’à ce que la science puisse trouver des remèdes aux "bobos" qui les affligeaient.

Ces clients ont dépensé des centaines de milliers de dollars, généralement payés par l’assurance-vie du défunt (au grand dam des héritiers !), pour qu’on conserve leur corps dans une sorte d’état d’hibernation, jusqu’à un hypothétique futur où des techniques comme le clonage ou la nanotechnologie pourraient les ramener à la vie.

L'optimisme de ces “clients” est tel que certains ne se font congeler que la tête (c'est moins cher...), estimant que si la science est capable de les ramener de la mort, elle pourra tout aussi bien leur greffer un corps dans le style Sylvester Stallone ou Cindy Crawford.

La congélation d'un corps a toujours posé de sérieux problèmes aux scientifiques puisque la formation de cristaux de glace dans les cellules amoche considérablement ces dernières. Lorsqu'on les dégèle, les cellules sont en bouillie et ne sont plus en état de fonctionner.

De nouvelles techniques ont toutefois permis des progrès considérables et on arrive maintenant sans trop de peine à congeler du sperme, des ovules ou même des embryons et à les ramener à la vie…

Mais on n'a jamais pu congeler et faire revivre un organisme aussi complexe qu'un être vivant complet composé de cellules adultes.

L'autre hic, c'est que les "clients" des entreprises de cryogénisation n'ont pas été congelés de leur vivant. Le défi ne serait donc pas seulement de trouver un remède à des maux incurables et une façon sécuritaire de dégeler un corps mais de ressusciter quelqu'un de cliniquement mort.

Pour autant qu'on sache, le seul à avoir réussi cet exploit a été crucifié. » (http://www.sciencepresse.qc.ca/jdm/jdm07.html)

Chers frères et sœurs, nous n’avons pas besoin de compter sur une science incertaine. Jésus a déjà démontré, a plusieurs reprises son pouvoir de ressusciter les morts, tel que le fils unique de la veuve de Naïn. Tel que sa propre résurrection. Ne devons-nous pas croire en lui ? Et cette confiance, cette certitude, n’aura-t-elle pas un effet salutaire sur notre vie ? Ne serons-nous pas, comme Paul le dit, transformés par le renouvellement de notre intelligence ?

Mettons donc notre entière confiance dans la parole de celui qui est le chemin, la vérité et la vie. Puis, mettons sa parole en pratique tous les jours de notre vie. Car « Un grand prophète a surgi parmi nous » et : « Dieu a visité son peuple. »

Que la paix de Dieu qui dépasse tout ce que l’on peut comprendre, garde votre cœur et vos pensées en Jésus-Christ, pour la vie éternelle ! Amen.

Pasteur David Maffett

Sermon du dimanche 26 Mai 2013

Dimanche de la Sainte Trinité 

Fête des missions à Schillersdorf

La grâce, la paix et la miséricorde vous soient données de la part de Jésus-Christ, notre Sauveur qui vit éternellement !

Le texte de ce matin est un passage de l’Ancien Testament que nous trouvons dans 

Esaïe 6,1-8.

  L'année de la mort du roi Ozias, j'ai vu le Seigneur assis sur un trône très élevé; le bord inférieur de son vêtement remplissait le temple.

Des séraphins se tenaient au-dessus de lui. Ils avaient chacun six ailes: deux dont ils se couvraient le visage, deux dont ils se couvraient les pieds et deux dont ils se servaient pour voler.

Ils se criaient l'un à l'autre: «*Saint, saint, saint est l'Eternel, le maître de l'univers! Sa gloire remplit toute la terre!»

Les montants des portes se sont mis à trembler à cause de la voix qui retentissait et le temple a été rempli de fumée.

 Alors j'ai dit: «Malheur à moi! Je suis perdu, car je suis un homme aux lèvres impures, j'habite au milieu d'un peuple aux lèvres impures et mes yeux ont vu le roi, l'Eternel, le maître de l'univers!»

Cependant, l'un des séraphins a volé vers moi, tenant une braise qu'il avait prise sur l'autel à l'aide de pincettes.

Il a touché ma bouche avec elle et a dit: «Puisque ceci a touché tes lèvres, ta faute est enlevée et ton péché est expié.»

J'ai entendu le Seigneur dire: «Qui vais-je envoyer et qui va marcher pour nous?» J'ai répondu: «Me voici, envoie-moi!»

Prions Dieu :

Seigneur Dieu, notre rocher et notre gracieux Rédempteur : reçois favorablement les paroles de ma bouche et les ferventes pensées de nos cœurs. Amen.

Notre foi chrétienne est solidement ancrée dans l’histoire. Il y a 2000 ans, une personne du nom de Jésus de Nazareth naquit dans une vraie étable, reposa sur de la vraie paille et fut adoré par de vrais bergers. Sa famille dut fuir de vrais soldats, devant de vraies épées pour se rendre en Egypte. Jésus a travaillé du vrai bois avec ses mains en tant que charpentier. Il a offert de la vraie nourriture pour nourrir de vraies foules affamées. Il a guéri de nombreuses personnes de vraies maladies. Il est vraiment mort sur la croix et a répandu son vrai sang pour nous. Il est vraiment ressuscité physiquement des morts au matin de la première Pâques. Ses apparitions aux disciples furent réelles ; il est monté au Ciel. Ce personnage bien réel a rendu possible notre rencontre avec Dieu, Dieu étant réellement entré dans l’histoire pour nous rencontrer et nous sauver. Aussi ne devrions-nous pas être surpris de ce que Esaïe commence ce passage par une référence historique : L’année de la mort du roi Ozias, – c’était aux alentours de l’an 740 avant Jésus-Christ. Le roi Ozias régna durant plus de 50 ans. Tout au long de son règne, la prospérité fut la règle dans tout Israël. Mais à la fin de sa vie, des nuées d’orage s’amoncelèrent à l’horizon : les Assyriens surgirent.

Esaïe est un vrai historien de l’Ancien Testament ; les événements historiques qu’il relate de façon précise sont une annonce de la part de Dieu, au sujet de Dieu. Au fil des années, le roi Ozias s’était éloigné et séparé de Dieu, se plaçant ainsi sous le jugement divin (2Rois 15,5 ; 2Chr 26,16ss) ; bien que sa mort approchât, il persista dans son impénitence. Tandis que les ténèbres de la mort se refermèrent sur lui, Ozias devint pour Esaïe le symbole d’une nation elle aussi éloignée et séparée de l’amour de Dieu, par suite du choix et de la rébellion du peuple. Esaïe craignit qu’il n’y ait plus d’espoir pour son peuple. Mais à l’heure de la mort – autant de celle du roi que de la nation – Esaïe réalisa que le Seigneur avait encore une Parole de vie et de renouveau pour eux.

Lorsque le roi terrestre mourut, Esaïe eut une vision du Roi céleste. Il fut confronté au Roi de majesté, de gloire et de sainteté. Le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs est assis sur un trône royal et céleste, au-dessus de toutes choses et entouré de l’armée céleste qui chante ses louanges. Cette présence d’Esaïe devant le Dieu vivant eut sur lui un effet apaisant et salutaire.

Nous avons hélas ! souvent tendance à vouloir nous mettre en valeur. Mais nos efforts dans ce sens sont le comble de la folie. Permettez-moi de vous en donner une illustration. Quel est le principal sujet de conversation pour la plupart des gens ? Eux-mêmes. Pour la plupart d’entre nous, nous sommes imbus de nous-mêmes ; nous aimons bien être sur le devant de la scène, sous le feu des projecteurs. Que ce soit en essayant de montrer notre importance ou en évoquant nos grands malheurs, nous aimons bien paraître.

Or c’est Dieu qu’il faut célébrer. De fait, il est si grand et si impressionnant que seuls ses vêtements et ses qualités sont évoqués ici. Les pans de sa robe emplissait le temple, tandis que les séraphins s’écriaient : « Saint, saint, saint ». Saint désigne ce qui est distinct, différent, totalement séparé de tout le reste. Dieu est tellement au-dessus de tout ce qui existe que le seul mot utilisé pour Le décrire est « saint ». Non seulement il est saint, mais il est trois fois saint ; le plus saint de ce qui est saint ; rien ne peut être plus saint. Tout son être et sa personnalité sont saints ; il est absolument pur, juste, d’une totale rectitude, véridique, plein de grâce. Tel est le Dieu en la présence duquel Esaïe fut placé ; tel le Dieu en la présence duquel nous sommes placés.

Confronté à la sainteté absolue de Dieu, Esaïe eut une réaction de terreur : « Malheur à moi ; je suis perdu ! détruit, ANEANTI ! » Toutes ses illusions volèrent en éclat lorsqu’il se trouva face à face avec le Dieu saint et éternel. En présence de Dieu qui est « saint, saint, saint », Esaïe comprit et réalisa au plus profond de lui-même à quel point il était pécheur.

Ce qu’il ressentit le plus, ce fut le sentiment de sa culpabilité à cause de ses « lèvres impures » ; ces lèvres impures étant elles-mêmes l’expression d’un cœur pécheur et d’une volonté rebelle et obstinée. Esaïe avait entendu les louanges pures des séraphins et pu les comparer avec ce qui sortait de sa bouche. Le contraste était accablant, et en soi, une condamnation.

Mais que ressort-il d’une comparaison entre nos lèvres et nos discours avec ceux des séraphins ? Jacques nous dit : « La langue, personne ne peut la dompter ; c’est un mal qu’on ne peut réprimer ; elle est pleine d’un venin mortel » (3,8). Comme il est facile de faire un mauvais usage de notre langue ; par des plaintes, des médisances, des paroles de malédiction. Souvent davantage employée au mal, il ne reste guère de temps à la langue pour louer Dieu ou même lui adresser des prières. Sommes-nous un peuple aux lèvres impures ? En ce cas, nous sommes en bonne compagnie, – Esaïe y compris.

Mais ne nous laissons pas aller à la panique ou au désespoir. Car de même que le séraphin s’est approché d’Esaïe, de même Dieu s’approche de nous dans sa Parole pour nous apporter le pardon et nous délivrer de notre culpabilité. L’ange toucha les lèvres d’Esaïe avec une braise prise sur l’autel des sacrifices ; ce qui valut au prophète d’être en règle avec Dieu. Son péché, sa culpabilité et sa terreur furent ôtés. Ce fut l’œuvre de Dieu ; c’est Lui qui pourvut aux moyens de pardonner le péché d’Esaïe et de le rendre apte au service de son Seigneur.

Dieu procède de même avec nous. Sur l’autel du sacrifice, Jésus Christ a offert sa vie à notre place, de manière à détourner la colère de Dieu et nous obtenir le pardon des péchés. Notre culpabilité a été ôtée et nos lèvres (ainsi que notre esprit et notre corps tout entiers) ont été transformés pour son service. De nos jours, Jésus vient à nous sur l’autel avec son corps et son sang dans le Repas du Seigneur ; il touche nos lèvres et notre vie toute entière avec son pardon. Il est là « pour nous »¸ pour nous pardonner et nous fortifier ; goûtez et constatez combien le Seigneur est bon !

Le mot “expier” est une façon de parler imagée. Le mot habituel est « racheter ». Il se réfère à une personne qui a été obligée de se vendre elle-même comme esclave afin de payer la dette qu’elle était dans l’incapacité de régler. La situation de cette personne était désespérée. Survient alors le frère qui la rachète de l’esclavage en payant le prix de la rançon – il devient le REDEMPTEUR [= le ‘racheteur’]. Il paie le prix de l’esclavage, c'est-à-dire la dette que l’esclave n’aurait jamais pu payer, afin de libérer l’esclave. C’est exactement ce que fit Jésus pour nous. Sur la croix, il a payé notre dette pour nous acquérir la liberté. Il est devenu notre REDEMPTEUR. Nous sommes maintenant en règle avec Dieu grâce au sang qu’il a versé.

Maintenant, Dieu ne voit plus en nous des ennemis, mais ses enfants. Il nous parle tendrement dans sa Parole. Il nous a adoptés et reçus dans sa famille par le baptême. Il nous offre son pardon dans l’absolution. Il touche nos lèvres avec son vrai corps et son vrai sang lors du Repas du Seigneur, pour le pardon de nos péchés. Et quand nous réalisons combien tout cela est vrai, alors nos vies sont vraiment transformées ; nous sommes vraiment libérés pour vivre comme des enfants de Dieu, comme de nouvelles créatures en Christ Jésus.

La Loi nous conduit à dire : « Malheur à moi, car mes lèvres sont impures et elles me condamnent ». Mais Dieu merci, ceci n’est pas la fin de l’histoire. L’Evangile nous dit que Jésus nous a rachetés, qu’il a payé pour nous et que nous sommes déclarés saints, absous et libres en Christ. Nous avons été purifiés.

Après la purification vient la réponse à la grâce de Dieu. Dieu demande : « Qui enverrai-je ? » Nous répondons souvent : « Envoie quelqu’un d’autre ». Mais ce n’est pas ce que fait Esaïe ; il dit : « Envoie-moi ». Touché par la bonté de Dieu, il ne pouvait pas garder cela pour lui-même ; il lui fallait partager cette expérience avec d’autres. Ses lèvres ne pouvaient pas restées silencieuses.

Dieu a placé chacun de nous dans une situation unique pour nous approcher de telle ou telle personne. Il nous a donné à chacun des opportunités uniques et nous a équipés de dons spécifiques pour partager la nouvelle de son amour avec elle. Dieu nous a accordé le privilège de parler en son nom suite à son appel. Que répondez-vous ? Envoie quelqu'un d’autre, ou envoie-moi ?

Tout au long de l’histoire, notre Dieu continue d’agir et de travailler. Il se sert de vraies personnes comme vous et moi, malgré nos défauts et nos lèvres impures, pour porter le message d’amour et de pardon à notre communauté. Nous continuons d’être confrontés à sa sainteté et à sa majesté. Sa sainteté continue de nous révéler notre état de pécheurs. Nous sommes toujours perdus et anéantis à cause de nos lèvres empoisonnées. MAIS quelqu'un a payé pour nous et nous rachetés : c’est Jésus, par sa mort et sa résurrection, qui sont des faits historiques. Nous sommes pardonnés et notre culpabilité a été effacée grâce au vrai corps et au vrai sang du Christ qui a touché nos lèvres. Nous avons été transformés pour aller de l’avant avec joie et avec des lèvres désireuses de partager la Bonne Nouvelle de la mort et de la résurrection de Jésus pour le pardon des péchés avec tous ceux que Dieu nous amène à rencontrer. Amen.

Pasteur Jon Ehlers (Angleterre). Traduction : F. Bohy.

Mulhouse -3 juin 2012- 

CONFERENCE LUTHERIENNE EUROPENNE

Sermon du dimanche 2 Juin 2013

1er dimanche après la Trinité

Comptons sur l’autorité de Jésus

 Luc 7.1-10

Après avoir prononcé toutes ces paroles devant le peuple qui l'écoutait, Jésus entra dans Capernaüm. Un officier romain avait un esclave auquel il était très attaché et qui était malade, sur le point de mourir. Il entendit parler de Jésus et il lui envoya quelques anciens des Juifs pour lui demander de venir guérir son esclave. Ils arrivèrent vers Jésus et le supplièrent avec insistance, disant : « Il mérite que tu lui accordes cela, car il aime notre nation et c'est lui qui a fait construire notre synagogue. »

Jésus partit avec eux. Il n'était plus très loin de la maison quand l'officier envoya des amis [vers lui] pour lui dire : « Seigneur, ne prends pas tant de peine, car je ne suis pas digne que tu entres sous mon toit. C'est aussi pour cela que je n'ai pas jugé bon d'aller en personne vers toi. Mais dis un mot et mon serviteur sera guéri. En effet, moi aussi je suis un homme soumis à des supérieurs et j'ai des soldats sous mes ordres ; je dis à l'un : 'Pars !' et il part, à un autre : 'Viens !' et il vient, et à mon esclave : 'Fais ceci !' et il le fait. » Lorsque Jésus entendit ces paroles, il admira l'officier et, se tournant vers la foule qui le suivait, il dit : « Je vous le dis, même en Israël je n'ai pas trouvé une aussi grande foi. » De retour à la maison, les personnes envoyées par l'officier trouvèrent l'esclave [qui avait été malade] en bonne santé.

Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ, l'amour de Dieu et la communion du Saint-Esprit soient avec vous tous ! Amen.

Quand mes enfants étaient jeunes, très curieusement, il leur arrivait parfois d’hésiter à faire quelque chose que je leur avais demandé de faire. Ils demandaient souvent : « Pourquoi ? » Alors, je faisais une mine menaçante et leur disais qu’ils n’avaient pas besoin de savoir pourquoi. Ils n’avaient qu’à exécuter mes ordres. Si je disais, « Sautez ! », ils devaient sauter et juste demander de quelle hauteur !

J’ai appris cela pendant mon service militaire. Avec mes enfants, c’était une question d’obéissance, et je n’avais pas à leur justifier toute demande. Mais dans les forces armées c’était plus que cela, il était aussi question de confiance en les autorités. Dès le premier jour du Boot Camp, les instructeurs militaires nous ont enseigné à obéir aux ordres sans les contester. Car on ne peut pas débattre des ordres dans le combat. Il faut faire confiance aux ordres des supérieurs et agir quand et comment on l’ordonne. Sinon, nous et d’autres personnes risquons de mourir.

Et ce besoin n’est pas réservé aux champs de batailles. C’est vrai aussi, par exemple, à la salle des urgences d’un hôpital. Les docteurs doivent prendre très vite des décisions, et les autres doivent leur faire confiance et agir tout de suite, sans contestation, sinon les malades peuvent mourir. La même dynamique se présente lorsque la police se confronte à une émeute ou quand les sapeurs-pompiers combattent un incendie. Dans toutes ces situations, on doit faire confiance à l’autorité de ses supérieurs et agir conformément à leurs ordres. D’habitude, nous le faisons sans souci. Il n’est pas question de servilité mais de confiance et de discipline.

Dans ce récit de la guérison du serviteur de l’officier romain, l’important, c’est la confiance en l’autorité de Jésus. L’officier a bien reconnu que Jésus avait une grande autorité. Ce que Jésus ordonnait, se passait. Et Luc nous a réservé ce récit pour que nous comprenions et croyions que nous aussi, nous pouvons compter sur l’autorité de Jésus.

L’officier romain était un centenier. C’est-à-dire, il avait la commande de cent soldats. Il comprenait très bien l’idée d’autorité car il en faisait usage tous les jours. Il dit donc à Jésus, « Moi aussi je suis un homme soumis à des supérieurs et j'ai des soldats sous mes ordres ; je dis à l'un : 'Pars !' et il part, à un autre : 'Viens !' et il vient, et à mon esclave : 'Fais ceci !' et il le fait. » En effet, l’officier pouvait dire à ses subordonnés, « Sautez ! », et ils demanderaient de quelle hauteur en y montant ! Et lui-même faisait pareil quand ses supérieurs lui disaient, « Sautez ! »

L’officier comprenait que l’autorité et le pouvoir allaient de pair. Normalement, ceux qui détiennent une autorité disposent également du pouvoir d’effectuer leurs ordres. Il est vrai, que de nos jours, les gens contestent souvent l’autorité, mais à l’époque de Jésus, on ne mettait souvent pas en cause les pouvoirs des autorités. Il fallait y obéir, sinon…  L’avantage à cela, c’est que l’on pouvait faire appel à une autorité en cas de besoin. Nous le faisions quand nous appelons la police à venir nous sauver d’une personne qui nous menace. C’est à peu près ce que l’officier faisait : il demandait que Jésus se serve de son autorité pour guérir et sauver la vie de son serviteur.

L’officier avait entendu parlé de Jésus et de ses actions. Il habitait à Capernaüm, un village au bord du lac de Galilée où Jésus avait passé beaucoup de temps et où il avait fait plusieurs miracles. Là, Jésus a chassé un démon d’un homme par une simple commande. Il a guéri la belle-mère de Pierre par commande, et il a guéri des foules de gens qui présentaient toute sorte de maladie par imposition de ses mains. C’était donc avec raison que l’officier romain croyait que Jésus pouvait guérir son serviteur. Il y avait des preuves empiriques. L’officier n’avait pas de foi aveugle. Il était convaincu que Jésus avait une autorité divine. Ce qu’il ordonnait se passait. Que l’officier comprenne comment Jésus pouvait opérer ces merveilles ou non n’avait aucune importance. Ce qui importait, c’était de convaincre Jésus de se servir de son autorité en faveur du serviteur mourant.

Aussi, l’officier envoie-t-il cette délégation des anciens des juifs auprès de Jésus. Il envoyait ces autres parce qu’il était non-juif et romain. Les juifs ne frayaient pas avec les non-juifs et avaient en grippe toute personne qui soutenait l’armée romaine envahisseuse. L’officier romain n’avait pas donc le profil d’un ami ! Portant il aimait le Dieu d’Israël et respectait les Juifs. Alors les anciens des juifs disent à Jésus : « Il mérite que tu lui accordes cela, car il aime notre nation et c'est lui qui a fait construire notre synagogue. » Je suppose que cela implique que ses Juifs croyaient eux aussi, en l’autorité de Jésus, qu’il pouvait exaucer la demande de l’officier s’il voulait. Jésus a voulu et est parti avec eux.

En s’approchant de la maison de l’officier,  celui-ci envoie d’autres personnes pour dire à Jésus qu’il n’avait pas besoin d’entrer dans sa maison. Car si un juif entrait dans la maison d’un non-juif il devenait impur et avait besoin de se faire purifier par un rite qui lui coûterait quelque chose. L’officier était humble ! Puis survient cette grande confession de foi qui interpelle Jésus : Mais dis un mot et mon serviteur sera guéri. En effet, moi aussi je suis un homme soumis à des supérieurs et j'ai des soldats sous mes ordres ; je dis à l'un : 'Pars !' et il part, à un autre : 'Viens !' et il vient, et à mon esclave : 'Fais ceci !' et il le fait. » Lorsque Jésus entendit ces paroles, il admira l'officier et, se tournant vers la foule qui le suivait, il dit : « Je vous le dis, même en Israël je n'ai pas trouvé une aussi grande foi. » De retour à la maison, les personnes envoyées par l'officier trouvèrent l'esclave [qui avait été malade] en bonne santé.

La grande question pour tous ceux qui ont vu Jésus était très claire : qui était cet homme ? Ils ont vu ses miracles ; ils ont compris qu’il avait l’autorité de guérir, de commander les forces de la nature, de chasser les démons et même de ressusciter les morts. Qui donc était-il ? Le Sauveur ? Dieu ? S’ils le suivaient, les ressusciterait-il et leur accorderait-il la vie éternelle ? Justement ! C’est justement le message que Jésus proclamait. Il était le Christ qui a restauré la bonne relation entre les hommes et Dieu.

Et c’est toujours là la question qui nous confronte. Jésus, est-il le Fils de Dieu qui nous sauve de nos péchés et nous donne la promesse de la vie éternelle ? Le témoignage de la Bible que l’Eglise répand depuis 2000 ans est clair et net : « Oui ! » Et nous sommes ici ce matin probablement parce que nous y croyons et l’espérons de quelque façon.

Pourtant, je pense que le sujet est plus profond. Je trouve qu’il ne nous est pas très difficile de croire et d’espérer que Jésus est le Fils de Dieu qui nous donne la vie éternelle. Cela concerne essentiellement l’avenir. Cette foi-là n’exige pas de miracle au présent et ne nous fait souci normalement que si la mort nous approche. Mais pouvons-nous aller plus loin dans notre foi ? Pouvons-nous croire non seulement que Jésus nous pardonne le péché, mais qu’il a toujours l’autorité de guérir et d’intervenir dans notre vie quotidienne ?

Lequel est plus difficile, ressusciter tous les morts au dernier jour ou d’exaucer une prière de guérison maintenant ? Si Jésus peut ressusciter tous les morts au dernier jour, alors il doit pouvoir exaucer nos prières maintenant. Sinon, pourquoi croire qu’il pourra ressusciter tous les morts ? Jésus a dit que tout pouvoir lui a été donné dans le ciel et sur la terre. Si nous ne le croyons pas, quelle est l’utilité d’être chrétien ? Soit nous croyons comme l’officier romain que Jésus a toute autorité, et donc celle de guérir, soit non. Sinon, ne mettons-nous pas en cause Jésus et son message ?

En nous racontant cette rencontre de Jésus et l’officier romain, Dieu nous affirme que Jésus a l’autorité de Dieu, que vraiment, tout pouvoir lui a été donné dans le ciel et sur la terre. Bien que beaucoup de gens aujourd’hui n’acceptent plus l'existence de Dieu, la Bible tient pour certain que Dieu existe et qu’il fait des merveilles. Le pouvoir existe ; il n’est question que de celui qui a l’autorité de s’en servir. Et le point de ce récit c’est que c’est Jésus qui détient cette autorité. Il a donc guéri le serviteur de l’officier parce qu’il avait l’autorité et le pouvoir de le faire.

C’est pourquoi nous somme invités et commandés d’invoquer le nom de Jésus dans la prière. « En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais, et il en fera même de plus grandes, parce que je vais vers mon Père. Tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai afin que la gloire du Père soit révélée dans le Fils. Si vous [me] demandez quelque chose en mon nom, je le ferai. » Jn 14.12-14.

Nous pouvons compter sur l’autorité de Jésus tout comme l’officier romain. Etant militaire, il avait une nette compréhension du concept et de l’emploi de l’autorité. Alors, une fois convaincu que Jésus avait l’autorité de guérir son serviteur, il ne s’est pas ménagé pour faire la demande. Et ce qui a interpellé Jésus, ce n’a pas été que la demande était irraisonnable, mais la confiance extraordinaire de cet homme. Même les juifs n’avaient pas une telle confiance en son autorité. Cet homme n’était pas naïf mais avait la foi d’un enfant dans le bon sens. Il a fait appel à l’autorité de Jésus comme un enfant demande quelque chose à son père ou à sa mère. Pouvons-nous faire de même ? Croyons-nous que Jésus a cette autorité ?

Il est vrai que Dieu n’a pas promis de mettre fin à tout problème ni à toute souffrance de cette époque. Nous devons supporter un monde que Dieu a soumis à l’inconsistance comme jugement pour le péché. Nous devons, dans cet âge, porter des conséquences de notre rébellion. Néanmoins, Dieu est prêt à agir en notre faveur si seulement nous le lui demandons avec confiance en Jésus. Comme il a fait une distinction entre Egypte et Israël au moment de l’Exode, de même il continue à distinguer son peuple aujourd’hui de ceux qui ne le connaissent pas. Il nous invite à l’invoquer dans la prière comme le roi Salomon l’a demander dans sa prière. Et Jaques nous dit que parfois nous ne recevons pas ce que nous demandons dans la prière, non parce que Dieu ne peut ou ne veut pas exaucer la demande, mais parce que « vous demandez mal, dans le but de satisfaire vos passions. » Jc 4.3.

Alors nous pouvons vraiment compter sur l’autorité de Jésus et mettre en pratique le 2e Commandement : Tu ne prendras point le nom de l'Eternel ton Dieu en vain. Quel est le sens de ces paroles ? Nous devons craindre et aimer Dieu, afin de ne pas profaner son nom par jurements, blasphèmes, sortilèges, mensonges, hypocrisie ; mais de le prononcer avec respect, de l'invoquer dans tous nos besoins, l'adorer, le bénir et lui rendre grâces.

Allons-nous faire cela ? Je demande à chacun de nous de réfléchir à ses habitudes de prière. En vérité, combien de temps passons-nous en prière ? Si ce n’est que quelques minutes par semaine, nous devons changer nos habitudes. Prenons le temps de prier individuellement et ensemble. Par exemple, dans notre paroisse, nous n’avons pas de réunion consacrée à la prière. Peut-être que nous devrions le faire. Ou chez nous, nous n’avons peut-être pas de moments réguliers de prière comme suggérés dans le Catéchisme. Peut-être que nous devrions faire ça aussi. Parlons-en. Ce n’est que logique et raisonnable parce que Jésus a l’autorité, non seulement pour pardonner et agir à l’avenir, mais de nous guérir et faire beaucoup d’autre choses dans le temps présent. Nous pouvons compter sur son autorité, et nous pouvons invoquer son nom dans la prière. Alors, faisons-le.

Que la paix de Dieu qui dépasse tout ce que l’on peut comprendre, garde votre cœur et vos pensées en Jésus-Christ, pour la vie éternelle ! Amen.

Pasteur David Maffett